聯合報╱簡靜惠】 2012.01.01 03:39 am
婆婆有兩個名字，兩個名字都很好：「寬」是小名、「勉」是正名，「勉」有力字邊，是需要勉勵、努力生活哦；「寬」則是她內在世界的展現。
我婆婆在兩個月大時，就送去給別人家當養女。當年台灣社會重男輕女的觀念下，並不一定是家境不好的人家才這樣，有時是把自己的女兒送人做「童養媳」，收養別人的女孩兒來家裡幫忙家事，長大後嫁給自家兒子，也就是俗稱的「送作堆」，既有免費使喚的小幫手，又替兒子省了一筆娶親的費用。
「童養媳」一生的命運，幾乎在被送往收養人家時就注定了。可是我婆婆是一位不肯向命運低頭的女子，她很早就察覺到這不是她期待的婚姻：養兄與她個性不合，兩人如結為夫妻，必然難有幸福美滿的人生。
當年她發現和養兄的個性不合，便委婉地跟養母說她不想跟他結婚，沒想到養母竟嚴厲地說：「妳只有兩條路可以選擇，要嘛，乖乖聽話嫁給養兄，否則就賣到南部的煙花柳巷。」
婆婆不肯接受這樣的安排，不願委屈地任由命運擺布，但她沒有哭鬧頂撞或上演離家出走的戲碼，反而想出了更有創意的第三條路，是一種「雙贏策略」：十三歲時，她說服養父母讓她跟著親戚當洋裁學徒，賺取足夠的錢幫養兄娶一房媳婦，同時也「換取自己的自由」。
我曾經問婆婆：「妳當時那麼細漢（年紀小），怎麼知道要這樣想？」
她的回答很簡單：「我感覺不合呀！我就一直想、一直想……就想出幫他找媳婦這個辦法。」
「自己一直想……」意味著經過一番深思熟慮，不僅要了解情勢，也要知道周遭人的想法，還有自己的能力資源。想想看，八十年前的保守社會，一個十三歲的女孩子，在面臨重大的人生抉擇時，竟能仔細思索自己的未來，勇敢做出決定，而且付諸行動，這是多麼不容易啊！
這件事讓我看到，當碰到攸關人生的重大決定時，光是不滿、煩惱、生氣、抱怨、哭鬧，是不能成事的，反而可能因一時的衝動帶來更壞的結局。我的婆婆不但有勇氣選擇自己的婚姻，更運用智慧進行了一場柔性的革命，解決了原本看似無解的困境，走出一條自己的路。
我的公公洪建全是中和鄉員山（現今新北市積穗村）人，家境雖不好，但做事很勤快，他跟婆婆一樣，也拒絕和家裡安排的童養媳結婚。每當我堂兄說起他們倆相親的往事，我公公就很得意地呵呵笑說，我婆婆被偷看了還不知道。
當他們兩人看對眼之後，很快就結婚了（1937年）。婆婆嫁入洪家，與公公一起創業。婚姻對婆婆那個時代的女性而言，是人生的唯一出路。她違背養父母的安排，嫁給別人，在當時是一件大事，而她之後要面對的現實是很嚴苛的：公婆伯姑一大家子的人、事業草創時期的千頭萬緒、孩子接連而來的養育及教育問題……
我的公公很滿意這位學歷不高、卻聰慧能幹的賢內助，常對人說：「沒有游勉，就沒有國際牌！」婆婆結拜的十二姊妹之一李枝盈夫人就親耳聽過。對婆婆而言，這是最大的肯定，晚年的她常對我們說：「我有這句話就夠了！」