科學家今天發表令他們大感驚訝新發現，在智利外海發現世界最大病毒Megavirus chilensis，內有超過1000個基因。
M. chilensis的基因組遠比先前最大病毒「擬菌病毒」（Mimivirus）DNA碼多逾6.5%。擬菌病毒2003年首度被人發現。
病毒和病菌不同，病毒通常體積小很多，也無法自行複製，需透過宿主細胞才能複製。
但M.chilensis之巨大，體積超越很多病菌；從基因學角度來看，是有記載以來最複雜的去氧核糖核酸病毒。
科學家是在智利拉斯克魯塞斯（Las Cruces）附近海岸外的海水樣本中發現這病毒，但並不清楚其宿主。
法國國家科學研究中心（CNRS）人員克拉佛希（Jean-Michel Claverie）表示，去氧核糖核酸病毒包括有痘病毒和(泡)疹病毒，但M. chilensis「似乎對人類無害」。
更新日期：2011/10/12 06:00