新貨幣崛起！Bitcoin年升幅高達200000% 然卻可能成為非法交易新寵
2011/06/08 06:11 鉅亨網 鄭杰 綜合報導
哪種貨幣過去一年來漲勢最兇猛？升值 15% 的巴西里拉還是暴漲 27% 的澳幣？不，這兩者都不是。答案是升值幅度驚人 200000% 的 Bitcoin (比特幣)，1 Bitcoin 幣的價值由一年前的 0.5 美分增至 10.5 美元。
什麼是 Bitcoin？它是一種點對點的電子貨幣，以文件形式存在，儲存在電腦上的電子錢包中，讓使用者雙方可以直接交易貨幣，無須經過第三方金融機構或是中間人，能夠節省交易成本。Bitcoin 文件內包含所有的交易紀錄，由所有使用者共享。
發明 Bitcoin 的人不詳，3 年前最早發現的文件軟體屬名為 Satoshi Nakamoto，但據信這為化名，根據作者留下的訊息只能判斷發明者英文流利、熟知網路安全。
經歷過網路泡沫的人看到 Bitcoin 或許會想起過去那些如 Flooz、Beenz 等的失敗案例，但是 Bitcoin 不同之處在於它是「全面的貨幣系統」在 Bitcoin 的世界無須財政部或是央行存在，因為不需他們鑄幣或印鈔，Bitcoin 是由電腦演算法所創造的貨幣，生成速度則會隨著時間遞減，目前已經存在的 Bitcoin 約有 600 萬，2030 年 Bitcoin 幣總額將達 2100 萬，且不會超出。
或許供給有限就是 Bitcoin 需求大增、價值飆漲的原因。有些經濟學家認為 Bitcoin 有助消除經濟動盪幅度，因為讓使用者能夠有更多元的選擇；但眾多質疑者則擔憂 Bitcoin 的相關單位將會濫製「無中生有」的 Bitcoin，嚴重降低其儲存價值。這也就是為何多數貨幣發行都與黃金掛勾。
要獲得 Bitcoin 有幾種方式，一為成為「Bitcoin礦工」，Bitcoin 礦工利用自己的電腦解決程式以換取 Bitcoin，礦工人數越多，問題難度越高，以保持 Bitcoin 供給穩定。《SmartMoney》報導，依最近的速度來看，高階電腦每天約可創造價值 30 美元的 Bitcoin，但會消耗大量能源，有時甚至得動用乾冰替主機降溫以保過程順利。
另外獲得 Bitcoin 幣的方式則為交易商品、服務或是現金。Mt. Gox 目前是最大 Bitcoin 交換所，每筆交易從中收取 0.65% 的撮合費用，每天有價值超過 50 萬美元的交易進行。
所有法定貨幣價值基礎都在於「信任」，使用者信任利用法定貨幣是人人都會接受的交易方式。這同樣也是 Bitcoin 價值飆漲的原因之一，兩年前幾乎沒有人接受以 Bitcoin 付款，但現在已經開始有人接受以 Bitcoin 為支付酬勞，最早接受 Bitcoin 付費的是一些網頁設計、駭客諮詢的服務，但現在已經有實體商品接受 Bitcoin 付帳。
但也已經開始有人拿 Bitcoin 來購買毒品、武器了。Bitcoin 交易時會留下時間和數量紀錄，但是卻不會辨別使用者，也無從追蹤，因此現在成為了網路毒品交易的理想貨幣，因為買家和賣家雙方都不會因此曝光，毒品交易市場 SilkRoad 已經開始出現這樣狀況，武器市場亦然。
這是 Bitcoin 最令人擔憂的事—被用來從事非法用途，且不可追蹤。不只是毒品、武器，甚至是兒童色情交易等非法交易，都可能用上 Bitcoin。儘管販售武器的 Arms Lckers 澄清，無論是用現金還是 Bitcoin，他們所賣出的槍枝都是可以追蹤的，但卻無法消除對其他非法交易的可能性。
儘管有非法交易的可能，但 Bitcoin 仍有支持者，有些人認為「重點不在買賣槍枝或是任何商品，Bitcoin 的重點在於打破長期以來由中央所控制的貨幣體系，貨幣不再受到人為操控」，也有些人表示，無論是現金還是 Bitcoin，非法交易本就存在，並非因應 Bitcoin 而生，他們更相信 Bitcoin 的益處，例如減少剝削、降低交易成本等。
目前美國官方對 Bitcoin 的態度為何尚不明朗，但美國憲法給予美國國會控管美國貨幣的唯一權力，過去試圖自行鑄造貨幣者都面臨牢獄之災。
然而，Bitcoin 並非美國貨幣，且 Bitcoin 的相關推廣單位、分享軟體也不在美國境內。監管單位如欲阻止為點到點軟體的 Bitcoin，該如何執行也將是一大問題。