目前台灣是全世界尿毒症需透析之盛行率最高的國家，而值得注意的是，尿毒症不是單會發生在成人，也不是只肇因於高血壓或糖尿病。自1980年起，兒童尿毒症的患者不降反增，根據近30年來之統計觀之，兒童尿毒症患者的比率有3倍的上升。
台北榮總兒童醫學部兒童免疫科楊令瑀主任昨(16)日表示，尿毒症的原因是腎衰竭，腎臟因為衰竭無法排出身體的毒素，而有尿毒的症狀產生。
而兒童腎衰竭的原因不同於成人，成人的腎衰竭多是由高血壓或糖尿病所造成，但是兒童的腎衰竭多是肇因於先天或遺傳性的腎臟病變，其中包括囊性腎病變。
楊令瑀主任指出，慢性腎病變依腎臟傷害嚴重度可分五期。在早期，臨床上可以完全沒有症狀，待腎臟損傷進展到第三期（即腎功能喪失一半以上）才會逐漸出現症狀。
早期的症狀為貧血、精神及食慾不振，待腎功能繼續惡化，進展到末期，病患才會出現明顯的噁心、嘔吐、水腫、高血壓、呼吸急促等症狀，這也是為什麼兒童病患一發現症狀，每往就需開始洗腎的原因。
楊令瑀主任強調，兒童腎衰竭的症狀部分不同於成人，兒童早期腎衰竭的表現通常不是寡尿而是多尿，甚至有些病童會以夜間尿床來表現。除此之外，一般兒童會快速成長，有些病童則會以生成遲緩來表現，一開始父母可能不會注意這是腎臟病變所引起，因而耽誤了就醫的時機。