十八歲管乾洗店，五十歲被 AMD 用 82 億美元買下公司--3
最難的一次，是大一那年。媽媽要做一場近乎緊急的心臟手術，手術中必須保持半清醒，隨時回應醫生的指示，可是媽媽不會說英文。於是她就在旁邊一句一句地翻譯，把醫生的話轉述給手術台上的媽媽聽。
這間店，她從十八歲一路管到在加州理工念博士的中途。
1999 年畢業時，美國股市正熱，同學們手上都是華爾街的工作機會。對一個家裡還在打拚的移民女兒來說，那份高薪不可能不心動。只要點個頭，爸媽的日子立刻就能輕鬆很多。
她卻做了一個旁人看來很瘋狂的決定：跑去西藏，研究藏醫一年。回來之後，又去念一個幾乎沒有薪水的博士。
她說，身為華人的女兒，照顧父母是她的責任，高薪確實讓人分心。但她想弄懂這個世界的念頭，比什麼都強烈。
真正讓她確定自己想做什麼的，是一段在柏克萊實驗室的經歷。她和研究夥伴在黑暗的房間裡，聽著喇叭傳出動物大腦視覺神經的訊號，每一聲沙沙作響，都像是一種科學才剛開始破解的語言。她說，在那一刻，她第一次確定自己找到了歸屬。
大腦怎麼「看」東西，成了她一輩子的題目。2005 年她在加州理工拿到博士，先後在伊利諾大學、普林斯頓任教，研究的都是同一件事：怎麼讓電腦也能看懂這個世界。
這個問題，讓她跟整個領域唱起了反調。
當時大家都在拚演算法，相信只要方法夠聰明，資料多寡沒那麼重要。她卻覺得，電腦之所以看不懂世界，是因為它看過的東西太少了。就像一個小孩，要看過成千上萬隻貓，才認得出眼前這隻是貓。