2026/09/04 07:00

1997年，埃及啟動新河谷計劃。（資料照，路透）
埃及國土95%為沙漠
〔財經頻道／綜合報導〕在埃及南部，尼羅河穿越廣大沙漠，像一條從大地深處伸出的生命線。河水所到之處，農田、城市與聚落沿岸延伸；離開河谷不久，綠色便迅速消失，只剩下大片黃褐色的沙漠。對擁有超過1億人口的埃及而言，這片沙漠既是最大的土地資源，也是最難以利用的空間。
埃及國土面積約100萬平方公里，但受沙漠地形限制，人口與農業活動長期高度集中在尼羅河沿岸及尼羅河三角洲。可實際居住與利用的土地僅約占全國5%，其餘約95%為沙漠。

「新河谷計劃」（New Valley Project，又名托什卡計劃Toshka Project）正是在這樣的背景下誕生。埃及試圖把納賽爾湖（Lake Nasser）中的尼羅河水，引向西部沙漠托什卡（Toshka）地區，將荒漠土地轉變成農田，再以農業帶動食品加工、工業、交通與新城市建設，逐步形成一個新的經濟與人口中心，並計劃容納超過300萬居民。
納賽爾湖是一個巨大的人工湖，由在南部尼羅河上建造大壩而形成。它的目標是利用納賽爾湖的水源創造第二條尼羅河谷，將埃及「可居住土地的比例從5%提高到25%」，並預計增加埃及10%的耕地。
如今，這項工程在1990年代曾被視為改變埃及地理與人口格局的國家級計劃，卻也因成本高昂、土地條件惡劣、水資源爭議與人口遷移不如預期而受到質疑。
該計畫研擬以農業帶動食品加工、工業、交通與新城市建設。（資料照，美聯社）
新河谷計劃打算開墾20公頃農田
1997年，時任埃及總統穆巴拉克（Hosni Mubarak）啟動了「新河谷計劃」，旨在開墾西部沙漠20萬2347公頃的農田，並用附近納賽爾湖的水進行灌溉。最初的構想十分宏大，但要把這個構想變成現實，並不是把水送到沙漠就結束。
真正的考驗很快便出現，沙漠中的土地並不像地圖上看起來那麼容易開發，而一片農田也遠遠不足以形成一個新的社會，開發計畫面臨大自然的嚴峻考驗。托什卡西部本身就是乾旱的沙漠地區，當地地下水含鹽量偏高，水源與鹽分混合後，使可供人類直接使用的淡水資源受到限制。
甚至在計畫啟動前，並未對計畫所在地進行任何環境影響評估。據《埃及獨立報》報導「一些技術要求表明，在動工之前，並非所有問題都得到了充分考慮」。而直到今天，負責這項計畫的水資源與灌溉部，仍沒有公開它多年來可能針對該計畫所進行的各項研究。
除了水質問題之外，當地土壤中含有較多黏土礦物，也增加農業開發的難度。土壤特性可能影響灌溉設備的運作，使部分自動化農業機具難以維持正常效率，進一步提高開發與維護成本。
納賽爾湖（Lake Nasser）。（資料照，歐新社）
土地擁有權外流使計畫停滯
即使土地整理完成，也必須建設灌溉、電力、道路與運輸設施。更重要的是，這些設施並不是建成一次就可以停止投入。抽水站需要長期運轉，農田需要持續供水，農產品需要運輸到市場，當地還需要住宅與公共服務。
該計畫面對的問題逐漸從「能不能種出農作物」，變成「能不能建立一套具有經濟效益的完整系統」。這也是早期計劃受到批評的主要原因之一。部分原先設定的土地開發與人口遷移目標沒有如預期實現，沙漠農業的成本也讓外界開始懷疑，國家投入如此龐大的資源是否能獲得相稱的經濟回報。
與此同時，計畫也受到管理效率不佳、資金調度不足等因素影響，部分工程進度因此受到拖延。埃及媒體《Cairo Scene》報導，在穆巴拉克執政期間，政府已經為這項計畫投入70億埃及鎊（約新台幣44億元），計畫的其餘部分後來陷入停滯，原因也跟穆巴拉克決定將大部分土地交給阿拉伯王室成員與富豪有關。
計畫開始後的最初10年內，埃及只成功完成了先期工程，建造了運河。（資料照，歐新社）
埃及糧食自給自足落空
《埃及獨立報》指出，新河谷計劃原先分為2個階段。第一階段的主要目標，是完成謝赫・塞義德運河（Sheikh Zayed Canal），並開墾約55萬費丹（feddans）的土地。到了第二階段結束時，也就是原訂的2017年，政府希望總共從西部沙漠中開墾出200萬費丹的土地。
然而，計畫後續發展並不如預期。2005年，政府宣布完全放棄第二階段，同時將整項計畫的完成期限延長至2022年。有分析認為，取消第二階段並沒有真正增加新河谷計畫成功的可能性，因為計畫最初設定的許多目標本身就沒有達成。
在計畫開始後的最初10年內，埃及只成功完成了先期工程，即世界上最大的抽水站，並且建造了謝赫·塞義德運河。
2014年，時任總統塞西有意重新啟動新河谷計劃，扭轉穆巴拉克政府時期將土地交給王室成員與富豪的政策，其目標是讓埃及在糧食生產方面實現自給自足，如今也不了了之。
原本雄心勃勃的開發藍圖，能否按照預期完成，目前仍存在不少變數，原本預計2020年全面完工，隨著近年埃及局勢動盪，完工日期也變得遙遙無期。
埃及局勢動盪，新河谷計劃變得遙遙無期。（資料照，歐新社）