環繞立體聲不重要 耳機世代更看重便利性
2011/01/16 14:01 鉅亨網 劉祥航 綜合外電
有 5 萬美元的豪華設備，為什麼只想用低品質的廉價裝置？
《Bloomberg Businessweek》報導，美國灣區音響迷社群 (BAAS) 主席 Bob Walters 最近花了約 5 萬美元，大幅裝修家中音響設備。但是 53 歲的 Walters 卻無法說服他的 9 歲女兒，到客廳享受這些豪華裝備。他說：「她不想在我的系統聽歌，她只想看 YouTube 的視訊。」
Walters 的女兒正是這一代的代表，他們寧可用便宜的耳機，聽低品質的數位訊號。這對以研究音響為主的杜比實驗室（Dolby Laboratories）成為巨大的挑戰，這家公司最著名的，就是環繞立體聲音響。今年初，他們所推出的最新版本產品，是將電腦音訊轉化為立體聲的軟體，他們希望藉此能培養新一代用戶欣賞立體聲的品味。
他們在 1 月 4 日發表的，已經是第 4 代軟體，相容於包括微軟（ (US-MSFT) ）Windows 7 等作業系統，這個軟體能創造立體聲的感覺，讓你覺得聲音由四面八方而來。他們還強調，能夠讓電影對話聲音更清晰、維持音質，將雜音減至最低。
但是杜比卻發現，他們的市場逐年在縮減，像 Walters 這類音響迷愈來愈少。行銷顧問公司執行長 Faith Popcorn 說：「我看不到人們坐在舖上地毯的房間，抽著菸，欣賞音樂。」他認為，自從 30 年前 Sony ( (US-SNE) ) 推出隨身聽之後，訓練消費者優先看重便利性，而非音質，而蘋果（ (US-AAPL) ）的 iPod 及 MP3 風行，加快了這個趨勢。
本月消費電子展（CES）的主辦單位 Consumer Electronics Assn. 估計，在去年購買家用音響設備的 29.1 億人中，超過 3 分之 1 的人將它接上 iPod 、iPhone 及其他設備，播放高壓縮的音訊，聲音效果遠不及 CD 及唱片。會買那種超過 5 個喇叭這類環繞音響的人，大約下滑了 9%。
Wedbush Securities 分析師 Kerry Rice 指出，杜比現在想將自己定位為線上媒體，不管是串流的音樂或電影都需要它。他說：「但我不知道人們是否有這樣的需求－『天啊，我該去買台新電腦，它提供 7.1 的環繞音響。』」
對杜比來說，這可能無關緊要，因為他們並不直接買產品給消費者，而是提供授權給作業系統使用。現在他們打入 PC 市場的情況還算成功，自 2005 年推出軟體之後，已經占了他們全部授權利潤的 36%。去年這部門的銷售增加了 19%，達 7.105 億美元，幫助股價上揚了 40%。
杜比 PC 事業的行銷長 Mary Anderson 承認，消費者的行為模式已經改變，不過她也說：「僅僅因為你的行為改變，並不代表你不想要同樣高品質的音樂。」