中國商務部周二 (28 日) 發布聲明表示，明年首批批准的稀土出口配額，將較今年減少 11%。意味智慧手機及油電混合車等產品所需的稀土金屬，全球供應吃緊的情況恐將惡化。
中國官方宣布，全國 31 家礦企明年首批稀土出口總配額，將由今年首批配額 16304 公噸減為 14446 公噸。今年的第二批出口配額則僅 7976 公噸。中國政府每年通常發布二批出口限額。
中國占全球稀土供應量的 90% 以上，卻於今年下半將出口配額大砍 72%，刺激稀土價格大漲。中國政府的理由是，部分稀土開採企業對於環境造成「嚴重」破壞，必須關閉。
此舉也激勵稀土最主要使用國日本，試圖尋求替代供應源。包括日立金屬 (Hitachi Metals) 及豐田汽車 (Toyota) 等企業，紛紛在國內外尋求合作取得稀土的業務。
中國最新舉動，恐將使其與美國的緊張關係惡化。上周美國官方才警告，可能針對中國緊縮稀土供應的政策，向世界貿易組織 (WTO) 提出控訴。