美國消費者似乎出現了人格分裂。
根據MasterCard與多家連鎖商的報告顯示，他們在商場花錢，使得這個假日採購季成了四或五年來業績最佳的一次。
然而，消費者的心態仍然極不穩定。工商協進會周二公布，美國12月消費者信心指數下降。消費者對就業市場感到悲觀，也感受到能源價格上漲帶來的刺痛。
現在的消費者信心指數還小幅低於去年同期。
既然消費者如此心灰意冷，卻為何又能荷包大開？一種可能的解釋應是，對那些有錢投資及消費的人而言，經濟好得很，但對依靠失業金過活及那些財富只在房子的勞苦大眾而言，經濟根本乏善可陳。
有錢人日子好過得很。自7月低點以來，S&P 500指數大漲了24%。目前是華爾街與大型企業經理人領紅利的時候。怎會不花點這些財富？
相形之下，手頭拮据的人困頓不曾稍減。1500萬人仍在找尋工作。他們之中的大部份，都失去了房子。還有數百萬人連領失業金的資格也快沒了。
對佔絕對多數的中產階級而言，他們雖然仍擁有房子與工作，卻只是有點小錢的人。薪資不見上漲，房價卻見下跌。標準普爾公司周二公布，10月房價下跌1.3%，較高點更大跌了約30%。
美銀美林公司分析師估計，約有720萬房子等著出售。這壓力可是巨大，在未來二年，可能壓低房價。
其實，消費者並未人格分裂，分裂的是經濟。在經濟頂端的少數人，日子堪稱優渥，他們賺得大部份的收入，擁有大部份的財富。經濟單靠他們的消費，就能成長。
但其他人一點也不慶幸。他們正在苦撐。