走出精神痛苦，須對淡漠的根本命題再認識--7
這裡講理想，也可以延伸到信仰層面，由於一段時間裡社會上充斥著遠離崇高論調，許多人信奉「抬頭向錢看，低頭向錢看，只有向錢看，才能向前看」，由此形成了嚴重的拜金主義，似乎物質成為人生與社會的唯一動力，理想與精神已是可有可無。這樣的結果把我們的精神空間壓縮得很窄，甚至是把人拉回初始狀態。
其實，人類的發展和提升，最主要地反映在物質到精神的過程，這就是馬斯洛的需要層次理論所解釋的。實踐已經證明，真正有意義的人生不應當過於功利，過於媚俗，必須加進精神的內容，有時甚至就應當有一點空靈或脫俗。誠然，人不可能總是生活在一個精神的世界，但決不應僅僅生活在物質、物慾之中不能自拔。
強調理想和精神的力量，在於這些可以提升人的精神境界，可以支撐人的擔當精神，而有了擔當精神及其行為，就獲得社會意義上的成功，至少是精神世界的成功。我們經常講，西方國家個人主義、金錢至上，即使如此，他們的主流價值觀也是倡導大眾的擔當精神。比如美國總統歐巴馬在中國訪問期間，與上海的大學生對話，在回答一個學生如何走向成功的問題時，歐巴馬講了這樣一段話：「我最敬仰的那些成功人士們，他們不是僅為自己著想，而是還考慮超越個人範圍的事情。他們希望為社會作出貢獻。他們希望為自己的國家、自己的民族、自己的城市作出貢獻。他們希望能夠產生超出自己個人生活以外的影響力。」「我們許多人都會忙於給自己掙錢，買一輛好車，買一座舒適的房子——所有這些都重要，但是那些真正對世界產生永久性影響的人是因為他們有遠大的理想。他們問自己：我如何幫助更多的人免遭飢餓？我如何幫助沒上過學的兒童接受教育？我如何幫助以和平方式化解衝突？我認為只有這樣的人才能最終對世界產生重大影響。我相信，只要像你們這樣的年輕人繼續努力下去，就能夠產生這樣的影響。」
假如希望自己取得不凡的成就，做一個傑出人物，那麼就應當在自己的精神世界多一些崇高，在自己的行為中多一些擔當。我們一定要認識到成為傑出人物的幾個基本條件：超越自我，保證自己的社會貢獻超出正常人所為；道德高尚，主動承擔了大量職責外的社會責任；行為美好，以艱韌頑強的品格和持久不懈的努力，展示了人類最積極、最美好的本質內涵，因而影響了社會和大眾。