人體免疫功能變差的原因很多，遺傳、年齢、體溫、壓力、營養、疾病、感染、放化療和免疫抑制劑等，都會使免疫力下降；其中，沈重的壓力，更是破壞這道重要自然防線的元兇之一。以口腔扁平苔癬患者來說，100％和精神壓力有關，其次是90％以上的復發性口腔潰瘍；其他如口乾舌燥，都和壓力脫不了關係。
適當的壓力對人體有喚醒作用，腎上腺會在短期承受高度壓力時，分泌大量皮質醇，刺激身體釋放能量對抗外來壓力。但現代人長期承受過重壓力，腎上腺因此工作過度而疲乏，皮質醇分泌不足，導致人們無法有效對抗壓力，並造成中樞神經系統、內分泌系統和免疫系統的相互反應，免疫力降低，進而表現出身心各方面症狀，比如：反覆發作的憂鬱症、失眠、頭痛、經常感冒、消化不良，甚至引發「癌前症狀」。
情緒與免疫的關係是許多學者近年來研究的課題，精神緊張等心理因素，可影響「自體免疫性疾病」的誘發、症狀演變、疾病的預後、甚至抵消療效的反應。眾多的事實，使人們相信情緒障礙，特別是緊張刺激引起的負性情緒體驗，可以改變機體免疫功能、而增加個體對疾病的易感性。
情緒與免疫的研究，還涉及到腫瘤與自體免疫疾病問題。目前不僅證實良性與惡性腫瘤的女性患者間的心理反應不同，而且一些前瞻性研究也顯示，那些有可疑的子宮頸抹片異常的婦女，經過追蹤觀察發現，有明顯的情緒異常者，大多數發展成為子宮頸癌患者。
生活於緊張性環境中數月後，婦女的類風濕關節炎的發病率明顯增加。同樣的現象也可見於系統性紅斑狼瘡、及多發性硬化症患者。我多年研究扁平苔癬的自體抗體、和腫瘤指標「鱗狀細胞癌」相關抗原、以及修格連氏症候群（乾燥症候群）的自體抗體等，也有類似的情形，不當的情緒壓力，會打破免疫平衡，造成免疫失調，使得自體抗體或腫瘤指標濃度升高。
情緒與免疫的一些證據，可以從研究中得到證實，比方離婚、是一個較嚴重的生活事件，情緒的變化也較為複雜，因而引起的免疫學變化也很複雜。參加考試的學生，在參加考試的當天與考試前後壓力比較，也是不一樣。病人臨手術前的等待，是一種最深刻的情緒體驗，手術前的精神壓力，可影響到淋巴細胞對刺激物的反應，尤其是病人個體的敏感性、擔心對手術預後了解與評估的不足，影響關係都是最為密切的。
口腔潰瘍，也可算是因生活形態導致的「文明病」，很多患者的口腔潰瘍反覆發作，從臨床觀察，多是在過度疲勞後發病的。也就是說，口腔潰瘍最喜歡找上精神壓力大、生活作息不正常、愛抽菸、酗酒、嚼檳榔、體質虛弱和失眠的人。容易罹患復發性口腔潰瘍患者，除了對症治療外，也要注意生活規律、該休息的時後就要休息、忌食辛辣刺激性食物，持之以恆的運動，並且保持心情愉悅。
本文作者：孫安迪醫師摘自：小心嘴破：身體免疫拉警報，由大塊文化發行
資料來源：http://www.uho.com.tw/hotnews.asp?aid=9467