文／黃禎淦
「蝦咪？陽光紫外線會傷害我們的頭髮？而染髮可以讓頭髮延緩老化？還可以保護頭髮，避免紫外線的侵害？」「難道頭髮也需要防曬嗎？」沒錯！紫外線可是頭髮老化、受損的一大原因。
關於紫外線對頭髮的影響，最初是由紡織工業獲得靈感的。天然材質如羊毛、蠶絲、嫘縈、棉所製造的織品，暴露在紫外線下，一段時間之後就會發黃，這個過程稱為「光致泛黃作用」（photoyellowing）；將羊毛長期在陽光下接受曝曬，羊毛除了會變黃之外，也會變得沒有彈性，脆弱易斷裂。
人類的頭髮接受紫外線長期照射後，也會讓頭髮產生損害，最主要會讓頭髮中的真黑素（eumelanin）和嗜黑素（phenomelanin），這兩種黑色素經氧化作用，使頭髮中的雙硫鍵受到破壞，變性成為不含硫的氧化黑色素（oxymelanin）。
這些作用呈現在外觀上結果，就是頭髮變得容易斷裂、髮色變淺、髮質變脆等。
目前市面上也有很多關於頭髮防曬產品，從護髮乳、噴霧到造型膠一應俱全，但是效果卻十分有限，原因在於使用上，除了會增加頭髮重量，讓頭髮變得沉重、油膩，還會讓髮型扁塌；另外，頭髮的數量繁多，任何一種外用式的防曬產品，都不可能將所有的髮絲完全遮蓋，而防曬產品對髮幹的依附程度也讓人存疑。
如果頭髮的天然防曬霜，是真黑素和嗜黑素的話，如果能夠研發出一種產品，可以由外包覆毛鱗片、由內填滿毛皮質（cortex），就是完美的頭髮防曬劑了，但事實上，我們並不需要想破頭另外研發，因為市面上的染髮劑就具備了這樣的條件！經過科學實驗測試，市面上「半永久性」或「永久性」的染髮劑，都可以達到以上的紫外線防曬保護效果。
染劑在經過氧化－還原的作用後，會深層滲透進入髮幹，其作用等於為頭髮加上一層陽光的防護罩。當然，強力的滲透度歸功於雙氧水和阿摩尼亞產生的強鹼，造成髮幹的化學傷害，卻同時也會對髮幹產生完善的光防護。
染劑也因為能夠減弱紫外線光線的照射，同時吸收了光能，減少了髮絲中蛋白受損的程度，成為頭髮的最佳防曬劑。
經實驗研究證實，比起染髮的化學傷害，進行深色的染髮更能讓我們的頭髮擁有良好的防曬效果，可保護頭髮降低受到紫外線的侵害，避免頭髮產生脆弱、易斷裂、乾燥、粗糙等受損問題，尤其是老化、泛黃、灰白的頭髮，如果不將頭髮染成深色、黑色的話，頭髮受紫外線損傷的情形可是更大呢！
（作者為三重聖仁皮膚科診所院長）