■ 作者／張靜慧
頭暈目眩的感覺不好受，到底是怎麼回事？
年近70的吳奶奶今早起床時突然感到一陣天旋地轉，好像牆壁、房間的擺設都在動，她的身體搖晃傾斜，站都站不穩，趕快躺回床上，但暈的感覺還是持續。她想到自己有高血壓，很擔心這會不會是中風的前兆？需要馬上去看醫生嗎？
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50多歲的陳女士喜歡上健身房運動，但她發現做轉圈、甩頭、彎腰後站起來等動作很容易頭暈，有點站不穩，甚至必須停下來休息幾分鐘；平常她也很容易暈車。這樣的頭暈有沒有大礙？需要治療嗎？
神經內科門診常有因頭暈而來看病的老人家，有的是一般的頭暈，有的卻暈到幾乎不能站立或走動，只能躺著。署立雙和醫院神經內科主任胡朝榮說，要先區分是一般頭暈（dizziness）還是暈眩（vertigo），才能對症下藥。兩者最大的差別是：暈眩會有天旋地轉、四周景物在動的感覺，而一般頭暈或頭昏不會。
暈眩是前庭感覺系統出了狀況，較常見的原因包括：
■內耳的問題，例如：
1.良性陣發性姿勢性暈眩（簡稱BPPV）：快速改變姿勢時發作，比如上床平躺、翻身、起床、彎腰、抬頭。
2.前庭神經炎：內耳的前庭神經發炎，多合併有噁心、嘔吐、盜汗、失去平衡感等症狀。
3.梅尼爾氏症：主要症狀除暈眩外，還有聽力異常、耳鳴、耳朵有腫脹感，也常合併有噁心、嘔吐、失去平衡感。
內耳引起的暈眩通常是一陣一陣的，每次幾分鐘到幾小時都有可能。
■腦幹及小腦的問題：如腦血管疾病（如中風）、腫瘤、退化，引起的暈眩可能持續好幾天。值得注意的是，這種暈眩通常合併其他症狀，如複視（眼前景物好像有影子，一變為二）、口齒不清、顏面神經麻痺、失去平衡感（走路不穩）、無法做寫字等細微動作等。
胡朝榮說，銀髮族本來就常有高血壓、心臟病、糖尿病、高血脂等慢性病，都是可能引起中風的危險因子，因此一旦出現暈眩，可能是中風前兆，代表腦血管已經阻塞、時通時不通或正在輕微出血，建議盡快就醫。
其他可能造成暈眩的原因還有：
■周邊神經的問題：常見因糖尿病引起神經退化。
■貧血
■藥物：例如降血壓藥、治療攝護腺肥大的藥物會引起姿勢性低血壓，因此改變姿勢時頭會暈。
此外，部份抗生素、部份抗癌藥物有傷害前庭神經或聽神經的副作用，可能也會引起頭暈目眩。
找出暈眩的真正原因
有時暈眩不是單一原因造成的，需要詳細診斷。
台北榮總神經內科主治醫師許立奇說，要找出暈眩的真正原因，需要患者提供以下「線索」：
●什麼情形下發作（比如姿勢改變時）
●描述暈的感覺（比如四周景物都在動）
●持續時間、間隔時間
●有無合併其他症狀，如噁心、嘔吐、聽力障礙、耳鳴、臉麻等
●病史：有沒有高血壓、心臟病、糖尿病等疾病
●用藥情形：建議帶著藥袋或藥物完整包裝，讓醫生知道你在吃什麼藥（精采完整內文請見《康健雜誌》143期）