2024-08-22 05:18 聯合報／ 特派記者張文馨

民主黨副總統候選人華茲（左圖／路透社）與共和黨副總統候選人范斯（右圖／法新社）有著截然不同的成長軌跡，自然表現不同的形象與特質。




同樣出身中西部鄉村，民主黨副總統候選人華茲（Tim Walz）與共和黨副總統候選人范斯（J.D. Vance）有著截然不同的成長軌跡，自然表現不同的形象與特質。

一言以蔽之，華茲是個幸福小孩，范斯則是從白人垃圾堆裡走出來。


華茲雖出身小地方，但成長經歷沒有太多的陰暗面，他說，從出身社區學到的是對他人慷慨，對異議者包容，以及追求大家的共同利益；范斯則坎坷多了，他的家族為了掙脫貧窮，外祖父靠著汽車修理的工作一躍成為中產階級，包含范斯母親在內的家族成員卻始終無法適應，持續在貧窮、家暴和酗酒中苦苦掙扎，他從底層白人透過接受高等教育，在矽谷獲賞識成功逆襲改變命運。

無疑地，范斯是幸運兒，努力想改變命運的人，不見得命運女神就會朝你微笑；他從金融界走到政界，站在川普身邊，這段峰迴路轉的生命歷程，是美國夢的一個精彩案例。

范斯像是電影裡走出來的人物，更像是神話學者坎伯（Joseph John Campbell）筆下的千面英雄，歷經啟程、啟蒙與回歸，從而戰勝自我宿命。

華茲比較像是隔壁阿北，年少從軍、退伍當老師，雖然多數有著這樣經歷的人不見得會投入政界，但華茲的早年經歷讓很多人有感，賀錦麗提名之初打出的「華茲教練」形象恰恰強化華茲這段跟普羅大眾都一樣的經歷，更接地氣，這也是賀錦麗的生命故事中沒有的；全代會場場館內，支持者可以拍照留念的，有賀錦麗與華茲的照片牆外，也有一個寫著「教練」並署名賀錦麗與華茲的背板。

不過，無論是范斯或華茲，無論年齡和從政經歷，兩人的全國知名度都不高，美聯社最新民調顯示，多數民眾不熟悉華茲與范斯，華茲的好感度比范斯好一點，兩人都不超過4成，超過半數的獨立選民對兩人都無感。

不給總統候選人找麻煩，就是最稱職的副總統候選人，范斯出線後，被挖出過往一系列爭議言論，民主黨立刻貼上厭女標籤，他的保守價值瞬間變得有爭議，想靠范斯吸引年輕族群和關鍵選民的川普嘴巴上說沒事，實際你覺得他能忍？

自此之後，范斯密集接受媒體專訪，並且頻頻擔任主攻手，帶頭抨擊華茲為避戰選擇退伍很丟臉，最近拋出華茲在求子問題上不誠實，明明是人工受孕（IUI）卻偏要暗示為試管嬰兒（IVF）。

華茲將川普團隊稱為「怪咖」（weird people），在社群媒體上被大量分享引用，蔚為風潮；從共和黨人接下來也用同一個形容詞反唇相譏自由派，可知這波操作的影響力。

華茲並非毫無缺點，也可能只是還沒被找到重大爭議或醜聞，選舉還有2個多月，任何驚奇都可能發生。

華茲與范斯即將在10月1日辯論，從現在起雙方交火只有更強，會不會出現第二場副總統辯論仍未可知，副手之爭成為這次美選關鍵話題，只怕是賀錦麗和川普之前都沒想到。