司馬光，字君實，陝州夏縣人。司馬光出生時，他的父親司馬池正擔任光州光山縣令，於是便給他取名「光」，七歲時，「凜然如成人，聞講《左氏春秋》，即能了其大旨」，從此，「手不釋書，至不知饑渴寒暑」。

「司馬光砸缸」的兒童故事，在當時的東京、洛陽一帶就有人把這個故事畫成《小兒擊瓮圖》廣為流傳。

司馬光砸缸故事說的就是：有一次，他跟小夥伴們在後院裡玩耍。院子裡有一口大水缸，有個小孩爬到缸沿上玩，一不小心，掉到缸廠里。缸大水深，眼看那孩子快要沒頂了。別的孩子們一見出了事，嚇得邊哭邊喊，跑到外面向大人求救。


司馬光卻急中生智，從地上撿起一塊大石頭，使勁向水缸砸去，「砰!」水缸破了，缸里的水流了出來，被淹在水裡的小孩也得救了。

小小的司馬光遇事沉著冷靜，機智勇敢，傳為千古佳話。