在三國神童之中，名氣最大的無疑就是曹沖了。曹沖，曹操之子。曹沖從小就表現出驚人的天賦，理解能力很強，到5，6歲其才智便達到成人水平，留有曹沖稱象的典故《魏書鄧哀王沖傳》還記載了一件事，說當時曹操以大軍征天下，令行禁止，刑律非常嚴厲，這導致經常有冤案發生。有一次，放在倉庫里的一副馬鞍被老鼠咬壞了，恰好那是曹操的。倉庫管理的士兵嚇壞了，認為自己一定在劫難逃，死定了。曹沖知道以後，就用刀把衣服弄了小洞，裝成是老鼠咬破的，一臉愁容。曹操見到以後，就問他怎麼了。

他回答說：「大家都說，衣服被老鼠咬了，衣服的主人要遭遇不幸」。曹操笑了笑說：「那都是瞎胡扯，根本不會有什麼幸與不幸的」。後來，那個倉庫管理的士兵還是如實地上報了老鼠咬破馬鞍的事，曹操一下明白了曹沖的用意，笑了笑，便沒有再追究這件事了。

比起才高八斗的曹植和玩弄權術的曹丕，曹沖的智慧可以說是驚人的。其實曹沖不僅有這類「小聰明」，而且「辨察仁愛，與性俱生，容貌姿美，有殊於眾，故特見寵異。」經常利用他的智慧和地位來辦一些救人性命的大事，據史書記載：「時軍國多事，用刑嚴重。


凡應罪戮，而為沖微所辨理，賴以濟宥者，前後數十」。曹沖無疑是個天才，大概正因如此，才得到了曹操的喜愛，年紀很小，就被曹操選為繼承人。可惜他僅僅活到十三歲就患急病死去了。