誰才是天下第一茶--3
到了宋朝，飲茶的風尚有所改變，「蒙頂第一，顧渚第二」的輝煌已過，代之而起的，是福建北苑茶，這是皇室御茶園出產的最上等貢茶。
上貢的建茶也分等類品級，最初是大餅的龍鳳團茶，後來還有蔡襄（1012—1067）特別製作的小龍團。
宋徽宗時期，因為皇帝追求佚樂的興趣，出現了變換著花樣製作的各種龍團茶，如《宣和北苑貢茶錄》所列的，有龍團勝雪、御苑玉芽、萬壽龍芽、上林第一、乙夜清供、承平雅玩、龍鳳英華、無疆壽龍、瑞雲翔龍、長壽玉圭，等等，花樣繁多，不一而足。
雖說宋徽宗這個大玩家難辭其咎，把北苑貢茶玩到了「前無古人，後無來者」的地步，審美品位的境界之高，勞民傷財的折騰之巨，真是「人間能得幾回聞」，但是，建茶作為宋代皇家貢茶，製成龍團上貢，是從北宋初期就已經開始的。
始作俑者還得算到宋初丁謂（966—1037）的頭上，蔡襄追隨其後，精益求精，遂成為一代風尚。
比丁謂稍晚的范仲淹（989—1052）寫過一首《和章岷從事鬥茶歌》，開頭就說，
「年年春自東南來，建溪先暖冰微開。溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽。」
可見，宋初底定天下之後，上層精英已經把建州鬥茶（最好的就是北苑上貢的龍茶）譽為天下第一了。
福建上貢的龍團茶雖然備受追捧，卻也因為採摘及製作的窮極奢華，招來一些物議。
蘇軾有一首《荔枝嘆》，就假借批評楊貴妃愛吃荔枝，設置千里快馬驛傳，導致天怒人怨，借古諷今，指出上貢福建龍團茶的禍害，為了滿足朝廷嘗新的嗜欲，不惜勞民傷財：