宦禍——中國歷史的隱權力--1
中國有一種獨特的政治特色，就是隱權力，隱權力即指是區別於官方政府體制以外的權力範圍，即皇帝為了中衡對抗大臣權力，而建立的圍繞自己為核心的權力體系，這種權力一般主要有皇帝信任的近臣擔任即宦官、外戚。這就形成了中國獨特的一種政治形態：隱權力。
中國歷史上向來不缺乏的就是宦官干政的事情，從春秋時期就有體現，而秦國的趙高可以被視為封建王朝第一個干政的宦官，外戚干政與宦官干政交疊進行往往相伴而生，而宦官往往是作為制衡外戚、朝臣權力而建立的一種體制，最終卻成為了皇權真正的障礙。
當然不僅僅是中國，在國外也有宦官干政的問題，像埃及、土耳其、奧斯曼帝國等，宦官干政的問題也是存在的，當然相較於外國，中國的宦官干政影響更為巨大，宦官干政的來源主要有二：一個是皇帝受到的來自外朝文官集團的威脅，另一個是皇帝個人權力與文官集團權力的對比。前一個因素決定皇帝重用宦官的權利有多大，他感覺到來自文官的威脅越大，就越有可能提拔宦官，讓他們去制約外朝群臣。後一個因素決定宦官干政多大程度上能夠實現，就算皇帝極力想提拔宦官，但如果文官集團足夠強大，就能挫敗皇帝的努力。
在中國有三個王朝可謂是宦官干政最明顯的王朝：東漢、唐朝、明朝，但是三朝的宦官干政體制又不完全一樣，對此的區分有助於我們細緻的認清歷史。
東漢——宦官與外戚的相生相死
東漢是中國宦官干政較為嚴重的時代，這一切的起源來源自漢和帝後期產生的問題，外戚干政引發了宦官干政。