嵌入式太陽能市場陷入黑暗期2010/08/12-戴文揚
分析師認為內嵌式太陽能短期內黯淡無光，但假以時日或有成長機會。法新社
據路透(Reuters)報導，嵌入式太陽能(Built-in photovoltaic；BIPV)模組雖然有美觀優點，但其光電轉換效率不佳，電價成本亦高，加上建築業景氣低迷，BIPV當前面臨處境可說十分艱困。
目前製造BIPV的廠商主要為Energy Conversion Devices(ECD)及Ascent Solar。與First Solar及Suntech製造的屋頂型太陽能面板不同，BIPV可和建屋做一體整合，曾被業界視作太陽能產業的明日之星。
但BIPV才剛起步就遇上金融海嘯，導致與BIPV息息相關的建築業陷入停擺，連帶重挫BIPV的安裝量，短期看來其未來似乎十分黯淡。
研究機構Simmons&Co分析師Burt Chao表示，BIPV很難再有成長，甚至面臨萎縮。尤其在2011年，許多政府的太陽能補助方案將減少。例如歐洲國家，包括德國、義大利、西班牙及捷克等，在公債危機罩頂下，都計劃下砍太陽能補助。
研究機構Wedbush分析師Christine Hersey表示，ECD原先策略是與屋頂及建築材料行合作，沒想到建築業隨後被金融危機擊垮，ECD也必須尋找其他途徑。
另外一家廠商Dow Chemical在2009年推出新種屋瓦型太陽能模組時，亦曾表示將結盟北美建商Lennar Corp及PulteGroup，但美國建築業卻在2010年6月達到衰退頂點，顯示建築業景氣仍未復原。
不過BIPV最大的問題仍是偏低的轉換效率及高昂的電價成本。Dow Chemical宣稱其太陽能屋瓦使用薄膜電池，電價成本比多晶矽太陽能電池少10~15%。
但First Solar先前公布最新技術，已達到每瓦76美分的生產成本，同時可讓轉換效率高達11.2%。相較之下，ECD產品的轉換效率僅8.2%，每瓦成本更高達2.95美元。
ECE目前計劃在2012年將成本降至每瓦95美分，並提高轉換效率至12%，但即使目標達成，還是無法超越對手，甚至依然落後。轉換效率偏低，代表必須使用更多面積來達到電量需求，這又和有限的屋頂空間息息相關。
分析師Chao則認為，儘管BIPV短期內看來黯淡無光，但若能持續降低成本，並提高轉換效率，至2012年就有機會開始出現成長。