Zynga建立網路娛樂帝國走出社交網路單一平台2010/07/26-何怡璇

線上遊戲業者Zynga成長快速，推出農場鄉村(FarmVille)、黑幫戰爭(Mafia Wars)等皆獲好評，然據紐約時報(NYT)報導，創辦人Mark Pincus並不以現有成就自滿，計劃要打造恆久的網路遊戲帝國。
2007年時網路巨擘eBay、亞馬遜(Amazon)、Google、雅虎(Yahoo!)等地位穩固，但Pincus認為網路世界潛力應不僅止於拍賣、書店、搜尋引擎、入口網站，然擬師法前輩，成為線上娛樂龍頭，而Zynga當前亦正步步邁向目標。
繼Facebook、Twitter之後，Zynga為矽谷熱門搶手的新創公司，然該公司成長快速更甚前輩，僅花2.5年線上註冊用戶便達上億名，而Facebook則費時4.5年；此外Zynga營收穩健，2010年可望上看5億美元，Twitter當前仍是利潤微薄。
然令人驚奇的是，Zynga開發的遊戲皆為免費產品，僅在用戶購買虛擬商品時，公司方有實質收入。舉例來說，農場鄉村的玩家若照顧農作、牲口得宜，便能獲得虛擬貨幣，購買遊戲中所需商品，但除此之外，玩家亦可透過線上刷卡添購農稼所需的牽引機、燃料、馬匹等等，雖然每筆交易金額微小，然Zynga憑恃廣大用戶群，公司成立不久便開始獲利。
公司規模擴張迅速，不斷增聘員工，連網景(Netscape)創辦人Marc Andreessen亦挹注資金投資，日前還有消息人士指稱Google也是Zynga金主。當前Zynga身價已破45億美元。夢工廠(DreamWorks Animation)執行長Jeffrey Katzenbereg也對Zynga表示認同。
然Zynga一路走來，並非沒有荊棘，近來農場鄉村便因頻頻發送訊息，惹怒諸多玩家，導致玩家數驟跌2成以上，Facebook亦阻擋相關訊息傳送。即便願添購虛擬商品的客戶群未受侵蝕，然業界仍質疑，線上遊戲市場競爭者眾，Zynga爾後推出的遊戲，未必能獲得玩家親睞。投顧機構FirstMark Capita分析師FirstMark Capita說明，潛在線上玩家眾多，而Zynga已推出多款虛擬遊戲，未來發展的遊戲種類將受侷限。
即便如此Zynga用戶數已達2.11億人仍是不爭的事實，Pincus指出，公司的遊戲雖然簡易，但卻擔負起人與人間溝通的橋樑。藉線上遊戲，有的玩家得以舒緩工作壓力、促進親友間的感情交流，甚至拓展了聽障者的交友範圍。但電玩軟體業者抨擊，社交網路遊戲與當前發展出的精緻電玩世界迥異，該類遊戲崛起如同是電玩產業在開倒車。
而Zynga不斷成長茁壯，與社交網路的關係亦日趨複雜，除遊戲程式發送惹人訊息牽連社交網站外，Facebook推出自我的虛擬貨幣Credits，更是直接與遊戲應用程式開發商爭利，即便2家企業隨後簽下長期合作協議，然分析師認為，未來類似的衝突、權力角力將有增無減。
近來Zynga考慮公開上市、與蘋果(Apple)執行長Steven Jobs同台，讓iPhone 4用戶可直接使用農場鄉村，並攜手雅虎將多款遊戲放上入口網站，更顯見該公司正積極拓展社交網路以外平台。