球王喬帥(左)力挺納達爾仍具有競爭力。法新社
【詹健全／綜合報導】世界排名第一的喬科維奇(Novak Djokovic)相信納達爾(Rafael Nadal)將在下個月的澳洲網球公開賽上具有競爭力。
37歲的西班牙「蠻牛」是22屆大滿貫得主，他將於本週末在布里斯本國際網賽復出，迎接今年的首個網球大滿貫賽澳網公開賽。
納達爾的最後一場比賽是在元月份的澳洲公開賽第二輪輸給美國選手麥克唐納(Mackenzie McDonald)；2024年澳網將於1月14日在墨爾本開幕。
「老實說，我一直希望他（納達爾）發揮出最佳狀態，」36 歲的喬科維奇說道。他在2023年贏得了三座大滿貫冠軍，職業生涯達到了24座冠軍紀錄，並成功超越了納達爾。
「很多次他們覺得他不行了，他們也曾對我這麼做過了。但我們已經證明他們錯了。」喬帥說：「他不是那種回到巡迴賽只是為了打球——比如說——中等水平，打幾場比賽的球員。他想要贏得冠軍，他想要成為最好的，這就是為什麼他是他：我們運動的傳奇人物。我確信他的訓練和準備都是為了贏得大滿貫。」
納達爾表示，2024年可能是他巡迴賽的最後一個賽季，因為他因髖部受傷需要接受手術， 目前世界排名已經滑落至世界第670。
他在2009年和2022年贏得了澳洲網球公開賽冠軍並創下了14度法國網球公開賽冠軍的紀錄。
週三在沙烏地阿拉伯利雅德舉行的一場表演賽中與喬科維奇交手的世界排名第二的艾卡拉茲(Carlos Alcaraz)也相信他的同胞已經做好了比賽的準備。
「我看過一些他練習的影音，他百分百狀態良好，」20 歲的艾卡拉茲說：「「我從其他球員那裡聽說，過去幾週他們和拉法一起訓練，他們說他將恢復到他的良好水平。他的頂級水平。我認為他今年也為偉大的事情做好了準備。」