2023-10-15 12:00:59 聯合報元氣周報 ／ 記者李青縈報導
薑有「薑醇」可提升身體抗氧化、抗發炎能力，並且可降低血液黏稠。圖/123RF

香料（Spice）主要用於為食物增加香氣，香料植物可區分成辛香料和芳香料，前者如中式菜肴少不了的蔥、薑、蒜、八角、花椒等，又如東南亞食物常見的荳蔻、茴香、薑黃、丁香等；芳香料則如西餐常用的薄荷、蒔蘿、百里香、肉桂、薰衣草等。這些香料除了為料理提味、讓食者開胃，還有各自的營養價值，最重要的是可減少鹽等高鈉調味料的使用。
薑的種類
薑麻園社區發展協會前理事長阿土表示，台灣常見的薑有廣東薑、竹薑、薑黃、南薑，每種特性略有不同。

．老薑：又稱廣東薑，含有香辣素，具有去腥作用，冬令進補、客家料理（薑絲大腸）等常用。
．竹薑：辛辣味更盛老薑，味道更重，常用來燉煮、煲煮，但相較於老薑較不好切絲，紅燒、清燉料理常見。
．薑黃：在中藥材、植物染劑、咖哩、泡茶常見，取其薑黃素利用，沒有辣味，反而是苦味較多。
．南薑：在台灣料理不常見，多見於南洋料理（如海鮮湯），也會拿來醃漬桃李，辣味刺激、有香氣。
至於嫩薑、粉薑、老薑如何區分？阿土說，主要是依照廣東薑與竹薑的採收時間區分。中秋節前採收的為「嫩薑」，可以作為醃製、炒、煲湯使用；「粉薑」是在中秋至冬至之間採收者，因為醃漬使用太辣，煲湯味道又不夠，因此較少採收；「老薑」則是在中秋以後採收，為最後一階段採收，也會作為下一年的薑種。
薑的營養價值
李婉萍說，薑有「薑醇」可提升身體抗氧化、抗發炎能力，並且可降低血液黏稠，對心血管有益。此外，薑可舒緩嘔吐不適，把薑切片，用黑糖水煮，再煸薑收汁，可打造類似蜜餞口感，又保留薑的營養，可以舒緩暈車、孕期嘔吐。
李婉萍說，薑會作為婦女生產後的「壓腹餐」，與黑糖、雞蛋一起煮，讓產婦暖胃；胃食道逆流者若食用大蒜等辛香料容易脹氣，可改食薑，是最安全的辛香料。
薑的挑選原則
在挑選上，阿土表示，要注意外觀是否有皺摺，有皺摺可能是病菌造成萎縮，也可以搭配要料理的方式作選擇，例如，要使用「拍薑」，可以買小顆的薑；要切絲、切片，則可以挑選外觀較長者。
薑的食用禁忌
慢性腎衰竭者應該避免用薑煮湯，若做為料理搭配則無妨。
薑的保存方式
阿土說，薑就算發芽也可以吃，但是發芽後纖維值會變高，稍微影響口感。保存上，薑不適合曬到陽光，需要放到陰涼處，可以用濕潤的紙包覆放入冰箱，或是洗乾淨後冷凍；甚至可以放在盆栽內，用土埋起來，等待要使用時再取出。
責任編輯：辜子桓