諾獎得主初到美國隻能帶$100 救命錢縫在小熊裏…--2
卡裏科(左)與魏斯曼長期合作。
有英鎊，她換到800英鎊，把鈔票縫在小熊玩偶肚子哩，讓女兒抱著小熊搭飛機。
卡裏科赴美後先在天普大學研究，後來轉往賓州大學醫學院，她曾一心認為mRNA可以用來對抗病毒，但別人都認為她的想法太先進，研究風險太高，難以找到願意讚助研究的金主。
卡裏科四處申請經費都碰壁，在1995年被學校降級，差不多同時還發現自己罹患癌症，她在2020年接受有線電視新聞網（CNN）訪問，談及那時遭遇的障礙：“真的很艱難，因為沒人相信mRNA能夠治療疾病。”
但是卡裏科堅持不懈，跟賓州大學同事魏斯曼研究出改變（修飾）RNA的方式，降低其免疫原性，使其可用於不同醫療。
魏斯曼說，他們的研究比傳統製造疫苗的方式更有效率，當時中國釋出 SARS-CoV-2（武漢流行的新型冠狀病毒）基因定序，他們隔天就開始量身修改RNA，幾星期後就已經做出疫苗，開始做動物實驗了。
輝瑞和莫德納把新冠疫苗實驗成功時，全都在卡裏科預料中，她說：“我們的實驗已經很充分，我就知道一定會成功。”卡裏科透露，當她聽說新冠疫苗實驗成功時，她買了一包自己愛吃的雀巢巧克力花生豆犒賞自己，“我個性比較低調。”
諾貝爾委員會指出，卡裏科和魏斯曼在核苷（nucleoside）修飾的有關發現，得以促成開發有效的mRNA（信使核糖核酸）疫苗對抗新冠病毒，對全人類貢獻極大。