出處／康健雜誌 文／鄧桂芬 圖／Pexels 的故事 •20 小時


B肝人生也能從黑白變彩色？台灣重磅級研究：「停藥」更能延長生命© 由 康健雜誌 提供

「肝若不好，人生是黑白的。」這句深植人心的廣告詞已經被逆轉，因長庚團隊一項重磅級研究證實，B肝經「固定療程」後停藥一段時間，有機會降低肝癌發生，並清除病毒、延長生命，人生從黑白變彩色。這當中的關鍵是什麼？
B肝和C肝是台灣的國病，感染肝炎病毒後，每4人有1人會在不知不覺中進展為肝硬化，肝硬化後每20人有1人會併發肝癌，是造成慢性肝病與肝癌死亡的主要原因。這也就是我們常說的「肝病三部曲」：慢性肝炎→肝硬化→肝癌。
當B肝危害全球2.9億人口的同時，台灣自1986年率先全球，對新生兒全面施打B肝疫苗，讓青少年的B肝抗原帶原率由原本10～12％，大幅降至0.8％，讓全台感染B肝人數控制在180萬人左右，堪稱世界奇蹟，也是台灣衛生史上的驕傲一頁。



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但隨著藥物的開發，卻發現：對於已經感染B肝病毒的人，B肝的口服抗病毒藥物不夠理想，藥物只能作用在細胞質、抑制病毒繁殖，無法有效清除存在於細胞核內的病毒基因體（cccDNA），而且還有抗藥性。反觀C肝新藥，其治癒率達98%，已被歸為屬於可根除的疾病。
「若把B肝視為叢林，泥土下的樹根是製造病毒的源頭，那麼目前的B肝藥物僅能砍掉泥土上的樹木，當停藥之後，病毒會繼續從樹根冒芽出來，使B肝再復發，」林口長庚醫院肝膽胃腸科教授簡榮南形容。
不過， B肝比較特別的是，肝炎復發不一定是壞事，甚至可能是好事。
比起長期吃藥，免疫系統才是清除病毒利器
「由於B肝屬於免疫疾病，約6成的病人可透過自我免疫系統清除掉病毒基因體（cccDNA），也是目前清除病毒的唯一利器，」簡榮南說，這也是為什麼當B肝復發、病毒量增加時，剛好給病人一個機會啟動自發性免疫病毒清除機制。
反之，若肝臟沒發炎，就清不掉血液中的B肝病毒。
這麼一來，B肝還需要給藥治療嗎？「當然，因為還是有3～4成的病人沒辦法透過自身免疫功能清掉病毒，」簡榮南說，B肝治療的最終目標是清除病毒，即便病毒清不掉，也應以減少肝癌、延長病人生命為目標。
所以，當病人的肝功能高高低低、可能造成肝損傷，就必須討論藥物治療。然而，B肝治療到底該什麼時候給藥？需不需要持續用藥？相關的爭論在醫界討論已久，國際上也遲遲未有明確的研究證據和給藥標準。
師承台灣肝病之父宋瑞樓、研究肝病逾50年的中研院院士廖運範，曾在2000年的「亞太B型肝炎指引」提出「固定療程」的概念，也就是用藥3年後應考慮停藥，後續藉由規律且密集的追蹤來減少復發、死亡風險。
然而，因當時沒有足夠的科學證據，加上歐洲肝病學會及美國肝病學會均建議長期服用，多數學者和醫師對廖運範所提的治療概念多有保留。
甚至，大部分的醫師和病人都抱著一個迷思：「B肝停藥後一旦肝臟發炎，可能發生肝臟代償不全或肝衰竭的風險。」這讓醫師不敢停止開藥，病人也願意每天用藥。
不過，這項迷思已經確定打破。原因是長庚團隊透過大型研究證實，B肝固定治療後停藥，比持續用藥的治療效果更佳，有機會成為B肝藥物治療的定海神針，解決給藥爭議。



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固定療程後停藥，病毒清除率比吃藥高12.8倍
林口長庚及基隆長庚的肝病研究中心跨院合作，針對1087名吃口服B肝抗病毒藥物的肝硬化病人進行10年的治療追蹤。
其中，494人為「固定療程組」，當病人用藥直到血液中的病毒量測不到1年以上即可停藥，每人平均用藥治療約3年。另一組593人則為「長期服藥組」，每天吃藥並持續10年。
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