亞歷山大大帝是馬其頓國一位偉大的國王，但在征服許多土地勝利返鄉的途中，他病倒了，而且明白死神很快會降臨，他已無法回到家園。
這時，曾經佔領的土地，強大壯盛的軍隊，無可匹敵的寶劍，和成堆的金銀財寶，對他來說再也沒有意義，他撐著一口氣，對將士們說：「我即將離開這個世界，死前有三個遺願，你們必須完全按照我的說法去執行。」將士們含淚答應了。
「第一個遺願是，我的棺材必須由我的醫師獨自運回去。」亞歷山大喘了口氣，繼續說道：「第二，當我的棺材運向墳墓時，通往墓園的道路兩旁，必須撒滿金子、銀子和寶石。」亞歷山大喘著氣休息了片刻，接著說 ：「最後一個遺願，是把我的雙手放在棺材外面。」
圍繞在座旁的將士們，對這三個遺願都很好奇，但沒人敢問為什麼？亞歷山大最信賴的將軍，此時吻了吻他的手說，「陛下，我們一定會按您的吩咐去做，但您能告訴我們為什麼要這麼做嗎？」
亞歷山大深深吸了一口氣，說道：「我想要世人明白，我所學到的三個教訓。第一，讓醫師陪著我的棺木返鄉，是要人們意識到醫生不可能真正治療人們的任何疾病。面對死亡，他們也一樣無能為力，所以人們必須自己懂得珍愛生命。
第二，我希望世人不要像我一樣，把一生的青春浪費在追求金錢、征戰、財富、權位上，因為當生命消逝的時候，所有一切都將化為塵土。
第三，我希望人們明白，我是空著手來到這個世界，而且也空著手離開這個世界。
說完，亞歷山大閉上了眼睛，停止了呼吸。

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