【撰文／劉鍾毅醫師】
筆者在書店或網上留連遛達之際，發現近年有越來越多的資訊，強調保健之道在於保持身體內酸鹼平衡，其最佳狀態在於讓血管外而直接滋潤細胞的體液，像血液一樣，保持中性偏鹼。它甚至是延年益壽的關鍵。
近年來不僅在美國，也在歐洲，尤其在東亞的日本和韓國，所謂鹼療卻受到人們越來越熱烈的歡迎，甚至受過正規醫學訓練的專業人員，也頗能接受，而加入了他們的行列。
鹼療的要領
鹼療鼓吹者有一句話表達了它的精華：「人體按自然的設計是鹼性的，但是它的功能活動卻是酸性的。」(Human body is alkaline by design, but acidic by function)。這就是說，它的器官和細胞本來是鹼性的，但是它們代謝汰舊的廢料卻是酸性的，對其自然生存所需要的鹼性環境有害。因此，人體要把酸性廢料排出體外，讓它的內環境恢復到自然的鹼性。自然就是健康。
所有的液體除一些物理性能，如顏色、比重等等外，還有酸鹼度這個化學性能。酸鹼度的表達和測量用pH表示。化學家規定，從1到14來概括從最酸到最鹼的程度。數字低，代表酸性強。人體幾乎所有的代謝汰舊廢料和病理過程的產物的確都是酸性，所以鹼療派聲稱的人體acidic by function是可以成立的。當酸性產物太多時，身體通過腎臟排尿，肺臟呼出二氧化碳和皮膚排汗，而保持酸鹼平衡。鹼性物則源自食物，如各種各樣食品中的金屬元素，它們在水中往往呈現為氫氧根(OH離子)的鹽類。這些元素進入身體後，滿足身體功能的需要，如鈣和鎂是組成骨骼和牙所必需的。如果身體鹼性過多，體內的機制便發動體內儲存的酸來對抗(也就是中和)，或者儲存起來，例如鈣和鎂就存在骨骼和牙齒中。總之，身體自身能夠設法保持血液內的酸鹼平衡。其前提是食物供應的原料必須充分。
由於酸性產物在體內時時刻刻產生著，而鹼性食品不見得充分，因此，出現了鹼性食品應多加補充，才能使體液呈輕度鹼性，保持最佳健康。這就成為鹼療的理論基礎。
實施的方法
鹼療觀點所建議的保健實施方案，有很多與正統醫學專家所建議的，並不悖逆。概括起來，其實施的要點，就實際可行和安全無害的幾項而言，可以推介如下。 1.了解飲食進入體內後，通過代謝，是變成酸性還是鹼性。對多數人而言，以四份鹼性食物對一份酸性的比例為最理想。鹼應多於酸容易理解，因為身體本身代謝的過程中生產大量的酸，需要從食物中補充較多的鹼，才能促使內環境保持正常的酸鹼度為7.365。
食物中的酸鹼度不是按照放在口內感受的味道斷定，而是進入身體代謝後的產物酸鹼性決定。這必須要從有關的資訊中獲得。不過，可以說，正統醫學界所推崇的健康飲食，絕大多數也是鹼療所主張的。
例如正統醫學歷來強調要多吃蔬菜水果和粗質的五榖雜糧。鹼療也一樣，但它的理論根據是說，它們的絕大多數屬於鹼性食物。有一些水果吃起來是酸的，但對身體卻有鹼性的影響，檸檬就是這樣。鹼療派主張，每天所吃的瓜果蔬菜所佔的重量，應不少於食物總量的一半，且以生鮮為好。即便要下鍋的菜，過火也宜少。多數堅果如杏仁之類常為鹼性。
酸性食物則有肉類、甜點零食、精製的點心、酒類、瓶裝的含糖飲料如可樂之類。奶製品是酸性，只是為了它的優質蛋白和豐富的鈣質，牛奶要喝，但鹼療派不贊成喝太多。其他奶製品，如冰淇琳，是可以不吃的。
2.避免營養過度而又少動，使體重增加以致肥胖。所吃食物超過需要時，身體把超過的部分轉化為脂肪，而脂肪是由脂肪酸和中性的醇類構成。脂肪的代謝產物為脂酸。為了使身體不致變酸，身體把脂肪儲存到皮下或腹腔的脂肪細胞中，這就是多吃少動會發胖的理由。
3.多作有氧運動，使體內最大宗的酸性產物加速從肺中呼出體外。晨跑、健身操、週末遠足、平時上下樓不以電梯代步、上下班騎自行車等等，都是不錯的選項。
4.多喝水，加速酸性廢料從尿中排出。他們還有本人認為不合正統醫學認識的一些特異說詞和作法，無法置喙或苟同，就免談了。
總之，鹼療既不是正統學派所批判的異端邪說和無稽之談，也不是鹼療派人士自我吹噓的保健革命和萬靈藥丹。它的一些合理的主張，突出了正統醫學強調得不夠的方面，並且提出了可行的作法，值得參考。此外，鹼療只是保健和延年益壽長期和多方面的總體工程中，一個應當重視的環節，絕非保健的全部。