【NBA專欄／HBK】西區前瞻：以下犯上的一年？洛城兄弟想搞大事，衛冕軍沒輕敵本錢




HBK
·Yahoo奇摩運動專欄作家
2023年4月17日 週一 下午7:16


很久沒有看到NBA西區競爭如此激烈了！尤其因為附加賽的機制，後段班更是卯起來拚，沒人想在沒徹底擺爛下，又連季後賽門票都拿不到，這也讓西區第1的金塊只比老八的灰狼多贏11場比賽。
老四的太陽45勝37敗，而老八的灰狼42勝40敗，僅差3場勝差，在季末最後幾個禮拜沒人敢特別鬆懈，可能一個連敗就排名直直落，而達拉斯獨行俠就是典型的案例。
這說明其實西區戰力差沒像東區那麼明顯，更該說，今年東區球隊真的發揮地比西區更穩更好，公鹿即使練兵、主將輪流，還是穩穩拿下聯盟第1的戰績。

看看上面這張團隊攻防的RATINGS分布圖，很明顯處在高端的都是東區球隊居多，且MIL我認為絕對被低估，西區球隊則沒分差那麼明顯，大夥季後賽狹路相逢，鹿死誰手真的很難說，同樣是前段班，西區不像東區那樣給人心安，有穩中穩的感受，沒搞好一不留神，以下犯上的戲碼就可能上演，這一點都不誇張。
這也代表了今年西區首輪應該會比東區精采許多，在話題性與熱度上都大勝，我猜收視率可能會創近幾年最好的紀錄，不少系列戰場上場下都有看頭。

Nikola Jokic帶領丹佛金塊打下NBA 2022-23球季的西區第1種子，首輪對上Karl-Anthony Towns領軍的明尼蘇達灰狼可望輕騎過關。（Photo by Matthew Stockman/Getty Images）
1丹佛金塊 vs 8明尼蘇達灰狼
雖然金塊在季末打出不怎麼樣的成績單，最後7場輸了5場，讓人不免懷疑他們會不會帶著低迷士氣進入季後賽？不過實際上這真的是多慮了，在確定自己西區第一穩固後，Michael Malone就開始在練兵與修養，那段期間戰績好壞根本沒有參考價值了。
對金塊更重要的事情是，確保季後賽開打後他們是全員健康，可以擺出他們傲人完整的先發陣容。
金塊擁有本季聯盟最具競爭力的先發組合，在Nikola Jokic他MVP級別的大腦與技術帶動下，搭配幾乎滿血回歸，完美執行場上角色定位的Jamal Murray和Michael Porter，以及補進的外圍防守悍將Kentavious Caldwell-Pope與攻防兩端都很有存在感的Aaron Gordon，他們總能輕易輾壓對手，至少本季例行賽就是如此。

看看上圖，多麼的明顯，這先發輾壓力有夠驚人，基本上Michael Malone已將金塊整頓地非常完善，雖板凳戰力不足，但先發夠給力，只要能做好調度分配，多少能彌補這問題。
反觀灰狼，他們直到現在都還在尋找先發的契合度，Karl-Anthony Towns與Rudy Gobert這雙塔並沒有很合拍，且現在又失去Jaden McDaniels，雙方先發戰力對比下來，金塊是有十足的優勢，即使天賦灰狼看似更好，但籃球終究是講求團隊運作的運動，本季金塊在這方面做得很好。
如果灰狼的先發捅了很大的漏洞，替補端又不夠力，那這系列戰就對金塊很有利，尤其在沒有McDaniels下，我實在想不出來灰狼有誰能守得住Jamal Murray？只要被Murray打順，我認為金塊將一發不可收拾。
雖然灰狼側翼也有天賦點滿的Anthony Edwards，但金塊就有KCP、Bruce Brown能派遣針對，一旦Edwards打不起來，外圍三分炮火又沒開的情況下，灰狼的進攻很可能將舉步維艱，Towns將陷入孤立無援的狀態。
所以陣容完整、運作完善，有MVP坐鎮的金塊很明顯是支更穩更好的球隊，他們有個更高的容錯率去調整，灰狼就祈禱Edwards或Mike Conley要跳出來。
很明顯，這系列戰將是西區最沒懸念的。

Anthony Edwards（運球突破者）必須為明尼蘇達灰狼扛下更多，而Jamal Murray則會是丹佛金塊進攻要角。（Photo by Matthew Stockman/Getty Images）
■系列戰Ｘ因子
金塊：Jamal Murray
相隔一個賽季回歸季後賽舞台，Jamal Murray一定熱血沸騰要為球隊帶來貢獻，而他的確存在這樣能力，相信沒人會忘記他曾與Donovan Mitchell放對廝殺過，一個系列戰兩場單場50+的驚人演出。
Murray就是名誰都不敢小看的持球發動機，現在團隊又有KCP能幫他分擔防守壓力，禁區也有Gordon能提供幫助，讓他更能在進攻端大展長才。
在灰狼沒有大鎖資源下，彷彿就適合Murray做為重回季後賽高強度的比賽的墊腳石，沒意外會看到他的侵略性，Malone教練應該也會讓他放手去打。
只要Murray打得不差，我認為灰狼就很難取勝。
灰狼：Anthony Edwards
今年Edwards是灰狼隊的得分王，在Towns缺席這麼多比賽下他成為球隊扛壩子，但他能在季後賽繼續延續這股氣勢嗎？
對於Edwards來說，如何打得更聰明顯得非常重要。如果他眼裡只有籃框，在掉落對手防守陷阱下還一直茫然隨便出手，那灰狼就會打得很掙扎，團隊節奏將會大亂。
雖然Mike Conley很穩，很清楚如何和Gobert搭配，看似表現不輸Dlo，但年邁的他已缺乏滲透力，在季後賽高強度的比賽Conley更多像是名導傳者與外圍射手，已不太有Dlo那種打爛仗的能力，這也使得持球重任要強加在Edwards身上。
去年扮演箭頭Edwards打出令人驚喜的表現，但今年他必須做更多事情，假使不能勝任，打出一定水準，進攻選擇沒做好，那灰狼首輪真的一點機會都沒有。
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