美國OPEC+石油競衡 委內瑞拉成關鍵要角
工商時報呂佳恩、曾宇平 2022.10.06
委內瑞拉曾是一個產油大國，20世紀90年代，其石油產量達320萬桶／日以上，但由於投資不足、腐敗和管理不善，這個由政府掌控的行業在過去十年裡急劇萎縮。圖／美聯社

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華爾街日報6日最新消息指出，根據一位知情人士透露，拜登政府正準備減少對委內瑞拉獨裁政權的制裁，以允許雪佛龍公司恢復在委內瑞拉開採石油。這為美國和歐洲可能對委內瑞拉出口石油重新開放市場鋪平了道路。
隨著雪佛龍掌管這些項目的所有方面，並且美國給予石油出口許可，委內瑞拉有望重新獲得該國在21世紀初曾享有的石油市場地位，當時該國是向美國出口原油的主要國家之一。據了解，委內瑞拉石油行業並看好其發展前景的人士表示，委內瑞拉現在每天出口約45萬桶原油，有可能在幾個月內就將出口量翻倍。
這位人士表示，作為對大幅解除制裁的交換，委內瑞拉總統馬杜羅（Nicolas Maduro）將恢復與該國反對派擱置已久的談判，以討論在2024年舉行自由和公平的總統選舉所需的條件。美國、委內瑞拉政府和一些委內瑞拉反對派人士還達成了一項協議，將解除凍結在美國的銀行的數億美元委內瑞拉國家資金，用於購買食品和藥品，以及為委內瑞拉受損的電網和市政供水系統購買設備。
如果該協議獲得通過，雪佛龍和美國的石油服務公司被允許重新在委內瑞拉開展業務，在短期內，委內瑞拉只能向世界市場提供有限的新石油。
產油大國重返榮光的契機
更多的供應左右國際油價動向
委內瑞拉曾是一個產油大國，20世紀90年代，其石油產量達320萬桶／日以上，但由於投資不足、腐敗和管理不善，這個由政府掌控的行業在過去十年裡急劇萎縮。前美國總統川普實施的制裁進一步抑制了生產，並迫使西方公司離開該國。
知情人士表示，美方政策發生任何會讓西方石油公司重返委內瑞拉的轉變，都將給市場造成一種心理暗示：更多的供應即將到來。
美國與委內瑞拉可能達成和解的風聲出現之際，適逢以沙烏地阿拉伯和俄羅斯為首的OPEC+國家同意減產以應對油價下跌，此舉惹怒了拜登政府。
萊斯大學（Rice University）的拉丁美洲能源專家Francisco Monaldi說，在俄烏戰爭久拖不決、擾亂大宗商品市場之際，對於尋求落實新的能源來源的美國和歐洲國家來說，與委內瑞拉接觸或可作為一項長期策略。委內瑞拉的石油儲量居於世界前列。「如果油價下降，這一切都可能改變」，Monaldi說，「但現在，這是他們的執念。」
美國與委內瑞拉之間的這項協議，顯示出華盛頓方面願意逐步收斂繼承自川普政府的對馬杜羅政府的施壓運動。但這項提議正引發馬杜羅政府的一些最激烈反對者的強烈不滿，他們稱這一戰略將使馬杜羅在幾乎不必做出讓步的情況下維持對委內瑞拉的威權統治。另一方面，這項提議也可能不受馬杜羅政府內部一些人士的歡迎。
美國放寬制裁意義重大
委國2年內日產油量估達150萬桶
華盛頓拉丁美洲辦公室（Washington Office on Latin America）委內瑞拉項目主任Geoff Ramsey表示：「在馬杜羅政府內部，有一些強硬派，他們對馬杜羅向新自由主義的轉變持批判態度。」「而在反對派內部，有一些人非常希望盡一切可能繼續維持臨時政府。」
一些委內瑞拉反對派領導人表示，獲得新的資金可能會使馬杜羅更加大膽。馬杜羅政府近年來以巨大折扣向中國和其他亞洲買家出售重質原油，規避了美國的制裁。
至於雪佛龍發言人Ray Fohr未對擬議的協議置評，僅表示「我們有專門的投資和大量的工人，他們依賴於我們的存在」。他說，該公司遵守當前的制裁框架。
雪佛龍前高管Ali Moshiri表示，拜登政府的轉變似乎反映了隨著能源價格上漲和全球供應緊張而產生的政治壓力。他曾負責該公司在拉丁美洲的業務擴張，並曾與委內瑞拉官員密切合作。
Moshiri表示，「拜登政府放鬆對委內瑞拉的一些制裁，此舉意義重大，使得我們能夠通過多種渠道來幫助降低能源價格。」他估計，如果雪佛龍和其他公司能夠自由生產的話，委內瑞拉可能在兩年內達到日產150萬桶石油。
「一場交換」創造空前轉機
美國改變制裁政策還差關鍵一事
美國和委內瑞拉的官員至少從3月起就在悄悄進行談判，委內瑞拉上周六釋放了該國監禁的六名美國公民和一名美籍永久居民後，雙方的談判再添動力。作為交換，美國釋放了委內瑞拉第一夫人Cilia Flores的兩個侄子，他們之前被判販毒罪。
一位美國官員說，這場交換在兩國之間創造出部份一周前還不存在的「新機會」。美國國家安全委員會發言人沃森（Adrienne Watson）表示，在馬杜羅政權採取建設性措施之前，美國沒有改變制裁政策的計劃。
委內瑞拉的潛在重要項目之一是由西班牙Repsol SA和意大利埃尼公司（Eni S.p.A. ENI.MI）運營的Perla海上氣田。據知情人士稱，殼牌（Shell PLC SHEL）也在關注美國與委內瑞拉關係可能修好的進展，以落實在委內瑞拉東部海域的一項初步海上天然氣交易，該協議將為鄰國特立尼達和多巴哥的一家天然氣液化工廠供氣。
歐洲正試圖在冬季到來之前取代俄羅斯切斷的天然氣供應，在這一背景下，上述天然氣項目的意義尤其重大。
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