天然膠原，30天修補心臟破洞
英國媒體報導，醫界已研發出新方法，利用身體自然生成物質修補心臟破洞，不需動開心手術或植入金屬，這項手術方法已獲得當局批准使用。
英國「泰晤士報」報導，醫生可安裝由蛋白質製成的傘狀裝置，修補常見心臟缺陷；據信心臟如有破洞，會大幅增加中風風險。此外，這種植入體最終能為人體吸收，病患本身的組織也會取而代之。
該報說，據信高達四分之一民眾生來左右心房之間即存在破洞，也就是所謂的卵圓孔未閉症（ PFO）。這個心臟的破洞會讓未經過濾的血液與脂肪粒子通過進入血管，引發阻塞。
該報說，許多 PFO患者並未出現症狀，但長此下來破洞影響對大腦的血液供給，引發使人精神衰弱的偏頭痛，甚至可能中風。英國每年十五萬人中風，其中四成即罹患 PFO。
報導指出，外科醫師一年治癒一千名 PFO患者，但他們相信，藉由加快手術速度與減少侵入性手術，可以幫助更多人。
這種人體可吸收的新型植入體名為 BioSTAR，研究人員進行試驗發現，它可有效修補五十多位病患的心臟破洞，也未傳出任何副作用。多數破洞更在三十天內修補完成。
報導說，手術過程中醫生在大腿植入導管，透過導管安裝進植入體，往上推至心臟，覆蓋住破洞，並由高純度且堅硬的膠原作為植入體的支架，而這個支架會在心臟中隔兩側像兩把傘一樣張開。
該報說，膠原可取自豬隻，是構成哺乳類動物結締組織的主要蛋白質。膠原可迅速與心臟結合，隨時間過去也可被人體吸收。
該報說，過去治療 PFO使用的裝置是由金屬與聚酯製成，會無限期停留在人體內，且可能引發併發症，因此醫生在手術過程中使用越來越多的生物物質。
該報引述倫敦皇家布朗普頓醫院心臟疾病顧問穆倫說，接受新型手術的人比接受傳統手術者承受較小的疼痛、住院期較短，復原也較快。
穆倫說：「 BioSTAR裝置讓我們能快速有效且安全治癒 PFO症。重要的是，手術引發的反應顯示病患可自然痊癒，且留在心臟的外來物質也最少。」
他說：「膠原佔我們全身上下蛋白質數量的二成五，皮膚、骨頭與牙齒中都存在膠原。因此利用膠原修復與支撐人體器官，非常合理。」