勞工短缺 意外捧紅機械手臂
經濟日報2022/01/29 22:50
經濟日報 編譯季晶晶/ 綜合外電 技術進步加上勞工短缺，現在有更多懂得揀選物品的機器人由實驗室轉進倉庫，協助物流業者靠著提升自動化程度，來滿足激增的需求。 華爾街日報報導，企業利用軟體驅動的機械手臂，在物流配送中心分揀服裝和包裹，打包工業用品或麵包，有時還從雜七雜八的大箱子裡挑出電子產品和消費品，準備出貨交寄。 專家說，這種技術不會很快取代人力。但隨著電腦視覺和引導軟體愈來愈厲害，倉庫機器人不斷演進，已經能承擔更多以前由人類負責完成的任務。 德國運動品牌彪馬（Puma）的北美部門在加州托倫斯有個配送中心，使用多個機械手臂負責依訂單揀齊運動衣鞋，他們計劃在印第安納州首府印第安納波利斯郊區，再安裝更多機器人協助作業。 他們仰賴的技術來自Nimble Robotics公司，結合攝影機、夾爪和人工智慧（AI），從自動系統送進工作站的大箱子裡挑揀物品，遇到困難的話，再由遠距操作員加以協助。這些工作站原由真人輪值。機器人撿貨精確率大約99%，與真人不相上下，還可分兩班制。除彪馬外，Nimble的顧客還包括百思買（Best Buy）和維多利亞的秘密（Victoria』s Secret）。 研調公司Interact Analysis的常務董事Ash Sharma說，機器人揀選技術「今日在整體倉庫自動化市場裡還是小眾市場，但正迅速成長」。到2025年，市場規模估計可達13.4億美元，遠高於去年的1.37億美元。屆時倉庫自動化市場規模將接近360億美元。 軟銀集糰子公司SB Logistics和 SoftBank Robotics去年在日本的市川，打造了一個高度自動化的物流中心，採用軟銀注資供應商Berkshire Gray的機器人技術，挑選電子產品、家用品和罐頭食品等並裝箱。那裡存放大約50000種商品，機器人負責完成大約半數的分揀工作，最終目標是作業全自動化。 美國機器人公司GXO Logistics利用配備了相機視覺的機器手臂，協助荷蘭一間倉庫加速訂單發貨流程。GXO Logistics歐洲部門營運總監蕭菲爾（Phil Shaw）說，發展機會在於將機器手臂、AI賦予的辨識能力和抓握物品的能力三者結合，「往前推進，那就是未來」。