雪弗龍 搶挖深海原油
【經濟日報╱編譯季晶晶／綜合外電】 2010.01.06 03:14 am
華爾街日報報導，受惠於科技進步，包括能源巨擘雪弗龍（Chevron）在內的西方大型石油公司競相進行深海原油探勘，且成果豐碩，不僅紓解原油供不應求的疑慮，還使西方大石油公司在油田探勘上重執牛耳。
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經濟日報／提供
深海鑽探花費驚人，如果有輕鬆便宜的選擇，雪弗龍也不願到離紐奧良市一小時直升機航程、墨西哥灣4,300呎深的海底，鑽過近五哩厚的岩層來探勘石油。
該公司每天要支付近50萬美元給深海鑽探服務業者，連接這個外海新油井的鑽油平台造價更高達6.5億美元。
油氣探勘的初期作業費時逾十年，耗資27億美元，而且不保證鑽到值回票價的油氣。
進行深海探勘是因為無法開發近岸油田。近幾十年來，西方石油公司被迫撤出中東地區，在委內瑞拉的資產遭當局徵收，在美國的油田開發因環保規定而受限，伊朗有石油禁運問題，俄羅斯限制外資，伊拉克則暴力事件頻傳。
雪弗龍與其他大型油公司為了尋找油源，勇闖離岸遠的深水海域。他們的努力已因意外發現大型油藏而有回報。
雪弗龍墨西哥灣開發計畫的第一批油井，去年5月已加入供油行列，現在日產12.5萬桶。英國石油公司（BP）去年9月也宣布，發現蘊藏可能達30億桶的油田，可望成為墨西哥灣歷來最大發現。除此之外，巴西與迦納的外海也都發現新油藏。
華盛頓顧問業者PFC能源公司說，深海採油（至少1,000呎）的產量在2005至2008年間激增67%，相當於增加每日230萬桶。
發現新油藏紓解了能源供需失衡的疑慮。許多舊油田正逐漸枯竭，專家警告全球原油供給可能很快開始走下坡。
這股新發展對大石油公司的意義更重大：沈潛十年後，西方石油公司再度在油源探勘上領先群雄。深海鑽探須投注大量時間和金錢，小公司沒有足夠資源可加入戰局。
PFC能源公司董事長衛斯特說：「這牽涉媲美登陸月球的技術、高度不確性、龐大的資訊處理，以及驚人的鉅額資本。」
全球經濟疲軟雖使原油需求降溫，但未來原油可能供不應求的預期已使油價再度站上每桶80美元，遠高於2008年12月的35美元，也激勵了外海油田探勘。
不過，昂貴的深海鑽探也有徒勞無功的時候。雪弗龍近年來探勘成功率號稱45%，在業界十分突出，但這也代表該公司虛擲了數十億美元到大海裡。
【2010/01/06 經濟日報】@ http://udn.com/