美東暴雪襲擊 零售業凍傷
【經濟日報╱編譯莊雅婷／綜合外電】 2009.12.21 04:04 am
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暴風雪來襲，民眾足不出戶，往年耶誕節前一周的「超級星期六」購物潮也不復見，連沃爾瑪超市都門可羅雀。
（美聯社）
耶誕節前最後一個周末，商店向來擠滿購物人潮，但美國東北部19日遭強烈暴風雪襲擊，導致街頭冷清，商店一片空蕩蕩，使已掙扎求生的零售業處境更雪上加霜。
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緩慢移動的冷氣團向美國東北部推進，從南北卡羅萊納州到新英格蘭都遭暴風雪肆虐，中西部各州積雪盈呎。位於暴風雪中心的華府和巴爾的摩、費城等城市，以及維吉尼亞、西維吉尼亞、馬
經濟日報／提供
里蘭和肯塔基各州均已進入緊急狀態，預料美國有四分之一人口都會受到影響。
在克拉侖敦市的Market Common購物中心，氣候惡劣造成許多商家的營運大亂。Whole Foods超市把開業時間延後兩小時至10點，讓員工清掃停車場的積雪；邦諾書店（Barnes＆Noble）的禮品包裝區空無一人；蘋果商店的職員也等不到顧客上門，只能在店裡閒聊。
店家如今把希望寄託在周日，期盼能把握最後機會彌補業績。不過，這場超大暴風雪選在耶誕節前到訪，已對零售業者造成嚴重衝擊。
耶誕節前最後一個周末有「超級星期六」之稱，通常是整年買氣最熱絡的時刻。據天氣諮詢機構Planalytics統計，這兩天的營業額高達150億美元，且東北部地區至少貢獻了四分之一的總銷售。
今年的「超級星期六」對零售業來說更為關鍵。消費者採買耶誕禮品的時間比往年延後，希望等到商家祭出超低價再出手；零售業者也因控制庫存得宜，信心滿滿迎戰這個大日子。產業分析師先前預估，今年耶誕假期零售業的整體銷售可能持平，但獲利可望上揚。
不過，如果消費者足不出戶，這些樂觀預測可能化為泡影。部分民眾可能會選擇上網購物，但根據統計，網路購物潮通常在周五的免運費服務結束後也會跟著消退。
NPD市調公司資深分析師科恩指出，超級周末出現大風雪是經濟衰退時最糟的情況，「一年裡最繁忙的購物日如今出了差錯」。
全美零售業聯盟（NRF）預估，今年假期購物季整體銷售將比去年下滑1%，遠不如過去十年來平均3.4%的年成長率。
好消息是，許多消費者仍未完成採買耶誕節禮物。上周一項消費者調查報告顯示，只有12%的民眾已買好禮物，另有三分之一的人本周三才會完成，近四成民眾則說還沒開始購物。
【2009/12/21 經濟日報】@ http://udn.com/