美健保改革 參院今點頭
【經濟日報╱編譯廖玉玲／綜合外電】 2009.12.21 04:04 am
美國民主黨終於取得讓健保法案通過的關鍵一票，該黨內最後一位不肯妥協的參議員點頭，同意在21日投票支持健保改革法案，美國健保體系近半世紀來最全面的改革再向前邁進一大步。
美國參院訂21日清晨開始就健保改革法案進行投票，雖然外有暴風雪交加，內有共和黨反對抗爭，但民主黨勝券在握。參院多數黨領袖芮德打算在24日耶誕節前贏得最後勝利，因為他已確定同黨參議員尼爾森（Ben Nelson），也會投下同意票，讓民主黨取得關鍵的第60票。
這項為期10年、規模達8,710億美元的法案，預估將涵蓋美國3,100萬名尚未有健保的民眾貨的醫療保障，保險業將降低成本、卻也得面臨新的限制。
美國總統歐巴馬19日表示，美國民眾將取得他們該有的權力；現在是讓健保改革成真的關鍵時刻。
尼爾森議員先前不贊同法案中的部分條文，讓反對人士以為有更多的時間可組織反對力量。
尼爾森最後決定支持是因為黨內讓步，同意未來將限制墮胎給付，並為他的家鄉內布拉斯加州爭取到更多經費。
參院版的健保法案和眾院11月7日通過的一樣，將強制美國民眾加入健保，不然就得接受處罰。此法將擴大為窮人設的聯邦醫療補助計畫（Medicaid）、設立線上購買保險交易所、補助需要協助購買保單的民眾。如果參院順利通過此法，接下來得和眾院協調，將兩院各自通過的法案整合為單一法案，最後交由歐巴馬簽署。
但尼爾森警告，如果和眾院協調的過程中，參院版法案出現諸多修訂，他不保證最後會同意讓法案過關。他告訴記者：「如果有重大改變，我會投反對票。」
【2009/12/21 經濟日報】@ http://udn.com/