企業加碼研發 追求快速賺錢
【經濟日報╱編譯謝璦竹／綜合外電】 2009.12.01 04:13 am
儘管景氣仍不明朗，包括3M、開拓（Caterpillar）等美國大企業花在研發費用的比重不減反增。但現在企業用錢比較精打細算，研發重點聚焦於高成長的亞洲與健康照護等市場，以及可快速創造營收的應用。
據顧問機構Booz & Co.的調查，全球前1,000大最重視研發的企業，今年更聚焦於可快速創造營收的產品。近半受訪公司表示，新計畫審核標準比以往更嚴格。
調查也發現企業研發轉向，從基礎研究轉向現有科技的應用。Booz合夥人賈魯宰斯基說，這是企業研發長期以來的趨勢，而衰退更加速了這項轉變。
3M公司最近剛在新加坡設立一間實驗室，又宣布將在印度成立另一間。兩間實驗室都著重在3M現有產品的應用，以配合當地市場的特殊需求。截至今年9月底止，3M今年的研發經費比去年少8.6%，約為9.67億美元，但由於營收下滑的幅度更大，因此研發占營收的比重反而從5.4%上升至5.7%。3M執行長巴克里（George Buckley）強調，愈是不景氣，研發愈重要。
就算真的大幅削減研發經費，企業也不敢輕忽亞洲市場。德州儀器（TI）削減研發經費26%至11億美元，與營收減少的幅度相當，但德儀仍繼續投資「太陽能燈籠」，這種使用屋頂太陽能板發電的燈具可使數百萬名仍使用煤油燈的印度居民受惠，而這些太陽能燈籠都使用德儀晶片。
有些企業押注健康照護市場，尤其是健康照護產業的資訊科技。例如，英特爾（Intel）最近推出專為閱讀障礙人士設計的有聲閱讀器。
英特爾從1970年代學到教訓。當時英特爾削減研發支出以控制成本，但等到經濟走出衰退，需求回升時，英特爾既沒有新產品也沒有足夠產能。因此，英特爾今年只小幅削減研發經費8.1%至41億美元，占營收比重反而從15%增加到16.5%。
有些企業則鎖定投資可幫助客戶省錢的產品。開拓公司使用電力傳動系統的牽引機即將開始出貨，可節省20%油料。另一款無駕駛卡車可以幫助客戶省下人力成本。開拓今年前九個月研發經費比去年減少13%至11億美元，但占營收比重從3.2%上升到4.4%。
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【2009/12/01 經濟日報】@ http://udn.com/