警校教導學員的第一課，是如何有效運用「掩護」（cover）和「躲藏」（concealment）。 掩護是指任何能讓你避開子彈、爆炸碎片或利刃傷害的東西，強韌又牢固，像是粗厚的樹幹、沉重的家具，或只是每個街角都有的信箱。
你如果見過警察在攔檢時如何停靠警車，就會注意到他們通常把車頭歪向左方，如此一來，他們如果和被攔檢的駕駛人發生槍戰，就能立刻躲到警車的車頭後面。
不是只有能完全遮住你身子的掩護才有效，就連消防栓也能有效保護你，只要你盡量把身子蜷縮起來。好的掩護只需要發揮兩個作用：讓對方更難擊中你，還有足以擋下對方的武器。
另一方面，你在找不到掩護的時候，就該想辦法「躲藏」，這可能是因為你周圍沒有掩體，不然就是你來不及尋找掩護。
想讓躲藏發揮作用，你就必須把身子完全隱藏起來，這點跟「掩護」不一樣。你可以把這想成玩捉迷藏，你越擅長躲好，就越難被找到，就算賭注變得更大，這個道理也依然不變。
能讓你躲藏的東西，可能是窗簾、毛毯，或是關上的門。這些物體雖然擋不住子彈，卻能讓你避開襲擊者的視線，而對方如果看不見你，也就沒辦法對你出手。
當然，最好的選擇，是找個掩護與躲藏功能兼具的物體，像是牢固的門板或磚牆。但你需要立刻做出反應的時候，先找掩護，躲藏其次。
出入口一般人在日常生活中都會進出商店、餐廳之類的地點，對此不會多想。我們走進家附近咖啡店的正門，買了早上要喝的濃縮咖啡，然後循原路走出去。這個舉動簡單又自動，但如果碰上槍擊事件或集體恐慌，這種大腦自動駕駛模式很可能引發悲劇。
在美國，幾乎每間餐廳、戲院或雜貨店都有兩個進去、兩個出來的方式。特勤局把這稱作入口（ingress）和出口（egress）。
一般人都熟悉主要的出入口，也就是大門，卻沒想過第二道出入口在哪。第二道出入口通常會是在後側的倉儲區、廚房區或卸貨區，也就是商家收取貨物、倒垃圾而不會給顧客造成不便的空間。 你每次來到某個地點，就該先找到兩個出口，這也是最簡單的步驟。你只需要轉動腦袋瓜，事先想好計畫，以防出於任何理由而需要匆忙撤離。別忘了，不是每個「第二出口」都必須是門扉，窗戶也可能是出口。
我在安排維安計畫時，常常會考慮到這個問題，因為我不只要擔心受護者的安危，也要擔心參加同一場活動的其他人。有時候，與會人數可能是數以百計甚至千計，我知道集體恐慌的危險性，所以會跟當地警方密切合作，準備兩套應變計畫，一套給我的受護者，另一套給其他與會人士。
你在尋找兩個出口的時候，請換上自我應變的腦袋，花點時間思索：如果事情出了差錯，我要怎樣盡速逃離。
爆發集體恐慌時，幾乎每個人都會試著用同樣的方式逃出去，也就是循原路的出入口。就是這種「從眾心態」引發踩踏事故之類的重大傷亡。
2003年2月17日，在芝加哥的E2夜總會，警衛為了中止一場打鬥而噴灑了辣椒水，結果引發踩踏事件，造成二十一人死亡，五十多人受傷。現場一些人嗅到辣椒水的味道，以為恐怖分子在現場投擲了汽油彈，而隨著恐懼擴散，將近一千五百名群眾開始朝他們唯一知道的出口推擠，而出口外頭是一條向下的陡峭樓梯。當時沿梯而上的人們被迎面而來的群眾撞倒。警衛後來作證表示，當時有試著挽救倒下的人，但被群眾推擠所引發的洪荒之力攔阻。
這就是為什麼你需要記住出口在哪，並隨時提防這種從眾心態。如果數百人試著通過同一個出口，你就該考慮其他出口。在這種時候，你最好逆流逃生，而非順流而行。就因為人人都朝同一個方向前進，並不表示他們知道自己在做什麼。
請尋找一些可能不是那麼明顯的出路。你有沒有注意到，空服員喜歡提醒乘客，最近的出口可能就在你身後？這項提醒不僅在空中很有用，在地上也是。尋找其他出入口根本花不了你多少時間，而如果養成了這個習慣，有一天或許能救你一命。
你如果沒辦法在混亂情況下順利找到出口，以下是幾個能讓你保持安全的指導原則：
1. 硬室（hard room）：硬室是指能讓你躲藏其中的堅固房間，由木材、鋼鐵或瓷磚之類能擋下子彈的材料建成，浴室、儲藏室、大型冷藏室都是很好的硬室。
2. 樓梯間：把你所在空間的樓梯間走一遍。樓梯在設計上可能讓人難以預測，也許不是直接通往一樓，而是來回穿梭，或在某層樓分成兩道樓梯，逼你必須從另一個入口再次進入梯道。如果你在高樓工作或生活，又或是在某間旅館下榻，你就必須了解樓梯的走向。還有，樓梯門可能會被鎖住或卡住。請熟悉你在緊急情況下可能會需要使用的樓梯間。你最不希望遇到的狀況，就是臨時發現樓梯間有道門被上了鎖。
3. 屋頂：別下意識地直接跑去屋頂，除非你確定救援人員能去屋頂跟你會合。我們都被電影教壞了，以為會有一架直升機憑空出現、救我們脫離險境，但這種事通常不會發生。還有，你應該沒辦法事先知道，通往屋頂的門扉是打開還是上鎖。在九一一事件那天，通往世貿大樓屋頂的門扉被上了鎖，人們去不了屋頂，就算能，也沒人能肯定直升機能順利降落、救走他們。我不是說屋頂在危急時不是選項之一，但它可能不是最佳選項。你如果在大樓裡生活或工作，請去屋頂走走，確認進不進得去。
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