【聯合報╱國際中心／綜合報導】 2009.10.30 03:33 am
一顆小行星本月8日上午在印尼上空大氣層爆炸，爆炸的威力相當於3顆原子彈。新科學家（New Scientist）雜誌網站強調這顆太空岩石從天而降時，地球上沒有人事先監測到或知情，顯見小行星撞地球的危險性。
印尼電視台拍到的畫面顯示，當天印尼蘇拉威西上空出現一團明亮耀眼的火球，四周圍繞著巨大的雲狀物，且發出巨大聲響，南蘇拉威西省穆納島朋尼（Bone）鎮上有小學生被嚇得大哭。
鎮民說，他們看到一團火球由天而降發生爆炸，在天上留下一團煙霧。
「新科學家」引述美國航空暨太空總署（NASA）的觀測報告指出，這顆直徑5~10公尺的小行星，8日在印尼上空約20公里處爆炸，應是有紀錄以來最大的小行星爆炸。
小行星以4.5萬公尺的時速墜落，撞擊地球大氣層，隨後因溫度急速升高而爆炸，釋出大約5萬噸黃色炸藥的能量，相當於廣島原爆的3倍威力。
科學界認為，過去主宰地球的恐龍所以滅絕，是因小行星或彗星撞擊地球引發爆炸造成；印尼上空的小行星爆炸，再度引發憂慮，尤其小行星直徑若是大到20到30公尺，可能帶來災難性結果。
NASA說，類似印尼上空小行星爆炸事件，大約每隔2到12年會發生一次。
美國正研議一項計畫，透過小行星監測站和登陸小行星等研究，找出防護地球的最佳途徑，避免小行星撞擊地球。
【2009/10/30 聯合報】@ http://udn.com/