美國前總統川普以強硬立場對待中國大陸，但成效屈指可數。一些政治評論人士認為，整體而言，川普對陸政策的成績為「失敗」。
川普未讓美中貿易逆差縮窄，因為對大陸商品加徵關稅而增加的成本，多數由美國承擔；此外，大陸也加快研發自主技術，以取代美國的高科技產品。

彭博資訊專欄作家寇伊（Peter Coy）引述華府智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）的中國商務和經濟事務資深顧問甘思德（Scott Kennedy）的看法指出，川普「缺乏耐心的單邊主義和脫鉤」，「整體而言是一種失敗的做法」。甘思德是在「錯綜複雜的遺產：向新的對陸方式過渡」（A Complex Inheritance: Transitioning to a New Approach on China）一文，提出這個看法。

不過，甘思德不認為美國應該要對中國大陸「心慈手軟」；因為在川普之前，美國採取的「耐心的多邊主義」，對中國大陸國家主席習近平來說，也行不通，「習近平的目標是主宰全球經濟的制高點」。

他認為，白宮新主人拜登不能只是單純地在美中「重新掛鉤」與「脫鉤」的之間尋找平衡，正確的做法會更複雜。

甘思德把對陸議題分為四類。第一類是拜登可以、也應該採取的單邊行動，因為這些行動有利於美國，且不損害任何人，例如支持世界衛生組織（WHO）、世界貿易組織（WTO）以及重新加入巴黎氣候協定。

拜登上任後正採取這些措施，「這能凸顯全球最重大的挑戰是中國大陸，而非美國的盟友和他們參與建立的國際體制」，在此同時，美國也應撤回對盟友加徵的鋼鋁進口關稅，但維持對大陸和俄羅斯的關稅。

甘思德所列舉的第二類措施，將對大陸造成重大衝擊，但他認為美國仍應採取行動，包括對侵害人權行為實施更嚴厲的制裁、要求不符合美國財務申報要求的陸資企業自美下市、繼續對疑似危及國家安全的大陸電信公司實施禁令。

甘思德劃分的第三類對陸政策，則涉及川普已實施的對陸行動，這些行動不但不會重創大陸，還可能會損害美國經濟、侵蝕美國軟實力、幾乎無助保障國安，還會損害美國與盟友之間關係，例如加徵301關稅措施、關閉領事館、互相驅逐記者等。

不過，美國不應單純地片面撤銷這些舉措，而是要與中國大陸「雙邊磋商，要求大陸給予美國對等的待遇、或者要化解美方的疑慮。

甘思德提出的第四類行動，是川普政府對華為等企業的打壓措施。他認為，這些行動或許能保護國家安全，卻須付出代價，川普把打壓範圍從美國不得透過不當管道出口產品，擴大到只要是受北京控制的企業就不值得信任，這種對外國企業的差別待遇是一種治外法權，開啟了不好的先例，可能引發其他國家跟進。

甘思德說，美國應與盟友合作，共同制定保護國家安全的標準，「這樣一來，至少在原則上不會引起反對」。

寇伊表示，甘思德對如何處理美中關係的立場或許偏向鷹派，但把雙邊關係分類的做法值得認同，就如同甘思德所說，「要成功地轉向嶄新而更有效的對陸策略，就不能一視同仁地對待現有各種措施」。