【經濟日報╱編譯余曉惠／綜合外電】 2009.10.25 03:58 am
在Facebook農場遊戲（FarmVille ）中，著迷的農夫們一天內可以狂買80萬輛虛擬曳引器，而且是用貨真價實的銀子。不少企業著眼於此，競相推出「小額付費」（Micropayment）機制搶市。
由Zynga公司推出的農場遊戲，短短三個月內吸引5,600萬名會員，來自美國的會員最多，英國居次。其實，玩家們在此購買器材和農作物的花費，是讓Zynga今年營收逾1.5億美元的重要關鍵。
虛擬商品交易曾為亞洲獨有，如今已逐漸成為歐美網路業者營收的重要來源。報導指出，今年美國虛擬商品市場的規模預估將突破10億美元，是2008年的一倍以上；虛擬商品內幕（Inside Virtual Goods）也說，隨著玩家愈來愈習慣在網路世界使用小額付款服務，明年營收上看16億美元。分析師更預估，全球虛擬商品市場高達60億美元，其中線上遊戲就占了75%。
大部分的社群遊戲中，玩家如果想加速遊戲進度或領先敵手，可以花10美元購買提升經驗值的商品，例如籌碼、寶劍或粉紅汽車。以MySpace的最大遊戲開發商Playdom為例，某款遊戲所需的虛擬福斯Beetles粉紅金龜車，短短兩天內的銷售額就超過20萬美元。
擁有逾3億名會員的Facebook，更是「小額付款經濟」（Micropayment Economy）主要推手。成千上萬的網路遊戲開發商競相登上Facebook平台，以便於利用Facebook和其他付費系統的優勢。
eBay的PayPal則是凸顯小額付款經濟日益重要的另一代表，PayPal已成為一家重要的全球金融交易公司，eBay稍早表示，PayPal在過去三個月的交易金額達177億美元，PayPal現在有7,800萬個活躍帳戶，而且每年以19%速率增加。
各大企業和媒體逐漸發現，小額付費的「錢力」十足，紛紛投入研究，期望找出為新聞等網路內容收費的方法。
【2009/10/25 經濟日報】@ http://udn.com/