新冠肺炎疫情迫使民眾在家工作、上課和購物，也造就「宅經濟」蓬勃發展。
然而，即使這場公衛危機消退，原本在疫情前的「便利」生活型態，也將成為無法捨棄的「必需品」。以下這些原因，讓宅經濟成為疫情後生活新常態重要一環。


●業者已重金投資宅經濟


宅經濟在疫情後持續發展的第一個原因，是許多公司已大舉投資把商品和服務迅速宅配到家所需的基礎設施，這表示相關產品在使用上更容易，價格通常也較低廉。

企業看好宅經濟可望延續的最顯例子，就是亞馬遜；今年1到9月，亞馬遜的資本支出達到300億美元，其中多數投入電商事業。沃爾瑪、目標百貨和大型生鮮雜貨連鎖業者，也都加碼投資應對疫情帶動的需求，把門市當成物流中心，進行商品的包裝和配送。

Netflix、迪士尼和其他串流影音娛樂供應商在訂閱用戶數增加之際，也增加許多資訊科技（IT）基礎設施和影音內容等維持服務相關的交易。DoorDash、Uber等物流平台已重金投資銷售和行銷，藉此招募新餐廳加入服務，並吸引更多用戶。這些企業大舉投資後，自然希望在疫情後繼續獲得回報。


●消費者也把錢花在宅經濟


許多人也已花錢購買這些服務和裝置，藉此保護家庭成員居家避疫時的安全與舒適。

以健身新創公司派樂騰（Peloton）為例，該公司的聯網飛輪腳踏車、跑步機服務的訂閱會員，過去一年來由56.3萬人激增至130萬人，每個訂戶的每月健身次數則增加近一倍。派樂騰的飛輪腳踏車最低價將近2000美元，且須搭配39美元月費；購買這些昂貴的產品和服務的消費者，只有少數人會選擇重返傳統健身房。


●民眾已接受創新技術


這場新冠危機也已經改變了人們的生活習慣，許多人接受新技術的速度比原本快。

兜售新技術或產品的行銷人員表示，推銷時最困難的部分，是如何讓民眾接受進行某種事物的新方式。在新冠疫情突然來襲後，美國民眾對坐浴桶（bidet）的興趣大增，就是一例。不僅如此，人們也會持續使用這些創新產品，因為在養成習慣後，就不易改變。

顧問公司麥肯錫（McKinsey）指出，疫情期間，美國消費者採用電商產品或服務的所需時程，由十年被壓縮至三個月。


●許多人已轉換至宅經濟相關工作


最後一個原因是，數十萬、甚至上百萬名原本在傳統零售和服務業工作的民眾失業後，已經另尋處理線上訂單或送貨的工作；重返工作崗位者，角色也轉向應對新型態的經濟活動。

讓數百萬美國民眾繼續在家購物的原因之一，是線上購物通常較便宜，且疫情讓許多美國民眾的財務和工資受到衝擊；這些商品的配送是一大挑戰，業界也因此增聘許多雇員，而且是正職。

以上幾項因素，都是宅經濟將成為新常態的關鍵，也難怪聯準會（Fed）主席鮑爾會說：「我們不會回到過去的經濟型態，經濟正在復甦，但將轉向不同運作模式。」

已經樂於在家健身的民眾，是否還願意忍受塞車、等待的麻煩，前往健身房？從這個問題的答案，就能得知宅經濟熱潮是否會延續下去。