新冠肺炎疫情重創航空業，但部分航空公司之所以還能一息尚存，竟然全靠常客計畫。例如達美、美航、聯合等數家美國航空業者，已把常客計畫作為發債或取得政府紓困款項的擔保品，以度過這場疫情危機，預料其他航空業者可能很快就會跟進。

根據業者提交給債權銀行的文件，這些常客計畫的會員多達上億人。Stifel銀行分析師狄那迪說，美國航空或聯合航空之所以未走上破產一途，這些客戶忠誠計畫的獲利能力及規模，是唯一原因。
常客計畫始於1980年代，是航空業者的行銷工具，希望激發旅客的品牌忠誠度。多年下來，常客計畫已成為業者豐厚的現金來源。航空公司將飛行里程售予銀行，而銀行業再以里程作為信用卡回饋，吸引富裕的消費者辦卡。

在新冠肺炎疫情下，這些客戶忠誠計畫的估值，甚至已超越航空公司本身的市值。例如聯航的常客計畫MileagePlus的估值約220億美元，而截至9月30日聯航本身市值僅100億美元出頭，這代表投資人認為，載運旅客翱翔天際基本上一文不值。