美國國會為了對抗新冠肺炎疫情帶來的衝擊，給予失業勞工慷慨過頭的福利；每位合法的失業勞工除了可以領取各州原有的失業給付外，聯邦政府還加發每人每周600美元。這項補助計畫於7月底到期，接下來國會該怎麼做？


美國企業研究所經濟政策研究中心主任史崔因（Michael R. Strain）在彭博資訊撰文指出，如果繼續照目前的金額發放，固然不對；但如果完全停止加發，也同樣是錯，因為美國肺炎疫情正在升高，且一些州已經恢復社交保距措施。

每周每人加發600美元失業給付，從一開始就備受爭議。失業給付原本是由各州發放，平均金額是321美元；加上加發的600美元，共為921美元，一年則是每人5萬美元。經濟學者估計，全美68%失業勞工領到的給付，比他們原先的薪資還高，其中20%的勞工領到的給付更是薪資的兩倍。

納稅人的錢應不應該這樣花？當經濟活動遭到封禁時，如此慷慨的社會福利對經濟的傷害比正常時期要小；高給付並不會使失業勞工不願去找工作，因為他們想找也找不到。而且由於勞工的所得獲得政府的支持，因此當5月商店及餐廳重新開業時，消費支出立即比4月激增8.1%。

但現在經濟活動已局部開封，情況當然不同。但如果完全取消聯邦政府加發的金額，則估計每月全民的總所得將減少500億美元，此將使今年下半年的消費支出縮減數千億美元，單單這項因素就會使經濟陷入衰退。

再者，疫情迄未退燒，反而在美國西、南部地區出現新一波的傳染高峰。德州與佛州的開封行動正在回縮，關閉酒吧，並採取其他管制措施以減緩疫情擴散。

據國會預算處預測，到今年底時失業率將為11.5%，2021年底時仍有8.6%；如果預測無誤，到2022年失業率仍符合經濟衰退的水準，因此未來一段時間內仍有必要維持加碼的失業給付。

但加碼金額可以縮小。預算處估計，如果600美元加碼再維持6個月，約有六分之五的失業勞工領到的給付將超過原先的薪資所得。如此一來，原本應該下降的失業率，將會居高不下，而且還會使賦閒的勞工不願工作而使2021年的經濟產值受損。

一些經濟學者主張，加碼給付的金額因依據每工所在各州的情況而定。失業率最高的州，聯邦政府應加發400美元；隨著失業率下降，加碼金額也應縮水。當失業率降到7%時，則應完全取消加碼。另一些學者認為這種作法的立意良善，但每人每周加碼400美元實在太過慷慨。

經濟學者並主張聯邦政府的加碼給付應以勞工原有的薪資為計算基礎，而非加發固定的金額，亦即失業勞工領到的給付總額不應高於原有的薪資。

不過並非各州的電腦系統都能夠完成這項任務，因此學者建議這些州的加碼金額可以訂在200美元。在改變作法的同時，國會可以協助各州更新失業保險電腦系統。

國會也可以對重返工作崗位的低收入勞工，發給一次性的獎勵金；聯邦政府對低收入工作家庭的所得補貼金額也可以提高。此外，國會也應繼續對各州提供獎勵金，創造及公布各種工作分享計畫，即所謂「短期補償」計畫，由政府補貼薪資差額，如此既可以降低企業的薪資成本，卻不必裁員。

基於失業給付加碼計畫即將期滿，國會必須加快動作。疫情過後的復甦力道將相當脆弱，整個秋季美國經濟及勞工都需要政府伸出援手。