《科技》NEC與美國Aerojet合作開發人造衛星用離子引擎
2009/08/24 11:07 時報資訊
【時報記者任珮云台北報導】NEC與美國Aerojet公司日前宣布，將合作開發人造衛星用離子引擎，並計畫進行市場銷售活動。
離子引擎透過高速噴射離子化燃料以產生推進動力，相較於其他類型的引擎，能夠以較少的燃料產生相同能量的推進動力，適用於需要長時間運行的靜止衛星或太空探測器等設備的推進系統。
NEC目前受日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）所託，生產JAXA所開發之「微波放電式離子引擎」。該引擎使用獨立開發技術，藉由微波產生離子，能夠提供現有離子引擎2倍以上的使用壽命與穩定度。NEC所生產的引擎，已搭載於JAXA小行星探測器「HAYABUKI」之上，於外太空成功運行了3萬小時以上。A erojet公司為一全球領導級人造衛星與太空設備專用引擎供應商，尤其在全球最大商用衛星市場的美國擁有十分出色的銷售成績。NEC將與Aerojet公司共同合作，運用JAXA的研發成果，開發大眾市場用小型「微波放電式離子引擎」，並計畫於未來進入以日本與美國為中心的國際衛星市場，展開該產品的銷售活動。
NEC表示，此款小型「微波放電式離子引擎」於未來3年可望達到20億日圓的銷售額，於美國人造衛星用小型離子引擎市場中，也有信心能夠取得6成以上市場佔有率。