朋友住院了，看他插著鼻胃管，吊著「點滴」，病奄奄的躺在床上，想他平日生龍活虎的樣子，前後判若兩人，所謂：「好漢就怕病來磨」，這回他得療養好一陣子了。其實我擔心的不只是他的健康，我更擔心的是他的未來。
朋友是位認真盡職的高階主管，很得老闆的信任與器重。同事們倒有正反兩面的評價。持正面看法的以為；凡事有他在，一切搞定不必操心。他是資深主管，熟悉公司運作的原則，做事小心謹慎，作部屬的只要聽命行事就行了。持反面看法的以為；他事必躬親，沒有給適度的空間讓下面的人得以發揮。而且對老闆唯命是從，從不反應實際的困難情況，不擇任何手段以達到老闆的目標為原則，加班到深夜，視休假為無物。弄得其他的人也不好意思遞假單。
這種以公司為家，夜以繼日的付出心力，任鐵打的也撐不住了。有一天在辦公室跟同事開會，事前沒有任何不適，突然覺得一陣暈眩，眼前一片漆黑，醒來發現自己在急診室裡。剛開始住院的時候，老闆和同事還來探望，一個週末過後，探望的人逐漸變少，甚至交情深的同事，有意無意的暗示；公司的人事可能會有所調整。朋友聽了不以為意，認為自己夙夜匪懈的為公司打拼了一、二十年，沒有功勞也有苦勞，何況平日很得老闆的肯定，多少次在公開場合誇讚自己的業績，並且表示總經理出缺，他是被考慮的人選之一。而這次是因公而積勞成疾，上層主管應當表揚和獎勵都來不及，哪會有什麼忘恩負義的決定？即使有什麼風吹草動，也應該是更上層樓才對，所以朋友放心的繼續在醫院養病。
又過了一個週末，老闆的特助帶了一大籃水果，和人事經理笑容可掬的一同來到病房。噓寒問暖之後，特助清了清嗓門兒，誠懇的說：「老董很關心副總的身體，交代您不必急著出院，一切費用由公司負責……」人事經理接著說：「副總的職務非常重要，董事長囑咐要王特助接手。您調到資管部當顧問，至於薪資…」朋友識趣的說：「請回去代我謝謝董事長的好意，我的病牽累大家了，出院以後我會回去辦辭職手續。」人事經理乾笑了一下：「董事長說，如果這樣的話，退休金會從優處理。」「喔！他真是周到。」朋友回答。朋友告訴我他經過這事以後，很有所感。也將感想寫在一張張的便簽上，分送前來探望的朋友。我也不例外。他的字不像以前那麼有力，卻仍然好看。便簽上寫著：
掌聲是別人給自己的一種肯定
健康是自己給自己的一種肯定
當掌聲與健康不可兼得的時候
寧可選健康而捨掌聲
因為掌聲會消失
而擁有了健康也同時擁有了獲得其他掌聲的機會
如果一旦失去了健康 其實也就失去了一切