古代的社會，達官貴人，富商巨賈，幾乎家裡都有三妻四妾。
話說有一位大富翁，家財萬貫，並有妻妾四人。
第一個夫人，年老色衰，平時最不得富翁的注意；二夫人雖然不再年輕，但還稍具姿色，偶爾也受富翁的眷顧；三夫人聰明能幹，擅長理家，很受富翁倚重；四夫人年輕貌美，平時最受富翁寵愛，吃好穿好，百般照顧。

有一天富翁得了重病即將死去，他驚覺一旦死去，黃泉路上寂寞，希望平時最愛的四夫人陪著一起死。富翁表明心意後，四夫人一聽，大驚失色，說：「雖然平時受你百般寵愛，但死了有何恩愛可言呢？ 我還不想死，你就找三夫人吧！」富翁看到四夫人不願意，只好改找三夫人。三夫人聞言，說：「我還年輕，你死了，我還可以改嫁。」三夫人也不肯同死，富翁只得再找二夫人，二夫人聽了富翁要求緩緩說道：「這個家平時都是我在打理，怎麼能陪你去死呢？不過看在夫妻一場的份上，你死了以後，我會送你到山頭。」眼看自己平時深愛的三位夫人，都不願意陪著他死，富翁心想，
平時對大夫人那麼冷淡，她一定也不肯陪我同死，不過還是抱著姑且一試的心理。那裡知道，大夫人得知富翁即將死去的消息，即刻說：「女人嫁雞隨雞，陪你一同去死，這是應該的。」
　　　　
這個故事寓意深遠，
　　此中所說的四位夫人，分別代表著：一、「四夫人」指我們的「身體」。
我們平時對自己的身體百般照顧，吃好的、穿好的還要化妝、保養等，然而一旦無到來，身體不會跟著我們同去。
二、「三夫人」指我們的「財富」。
　　儘管我們擁有萬貫家財，一旦死去，一文錢也帶不走一切都是別人的，就如同三夫人還會改嫁一樣。
三、「二夫人」指我們的「親友」。
　　平時感情再好的親友，一旦面臨死別，頂多也只是送我們到山頭，之後就各自過生活了。
四、「大夫人」指我們的「心識」。
　　所謂「萬般帶不去，唯有業隨身」，平時我們造了什麼業，都會在八識田中留下種子
　　生生世世跟隨我們流轉，就如同「大夫人」心甘情願的陪著一起去死。

這個故事說明，人生在世，鍾愛的不一定是永遠的，不愛的反而是自己的。
所以人要有遠見，要看得到未來，因為生命是三世的，我們要為自己的今生、來世，培養各種福德因緣，如此生命才會愈來愈美好。
～星雲法語