5月6日是24節氣的「立夏」，正式預告夏天來了，雖然距真正的酷暑尚有一段時間，但夏天一到，衣著、身體保健也要跟著換季；中醫認為，立夏後天氣熱且潮濕，容易消耗元氣，應多服利水、去濕的食物，並防中暑。


有關立夏與個人保健的俗諺，有所謂「立夏食李，可離病」。台北市中醫師公會名譽理事長陳旺全指出，立夏正是李子盛產季，而李與「離」是諧音，代表吃李子可遠離疾病，以現代營養學的觀點，因為李子肉富含維他命C，而李子皮則和萄萄具有多酚的抗氧化劑，所以多食有益健康；但有消化道潰瘍和腹瀉者則不適合吃李子。


另外，彰濱秀傳醫院中醫部主任呂友文表示，民間俗諺還有「立夏補老父」，也就是在這一天為年高的父親進補，但在炎夏則應選涼補而非熱補。


陳旺全和呂友文都表示，根據中醫理論及五行學說，夏季屬火，其對應的臟器為心，所謂「心為火臟」、「心主血脈，主神志」，也就是說，在夏季由於氣血循環較旺盛，身體基礎代謝率也比較高，另一方面，人的精神、意識及思維活動，也因為陽氣興盛，不論精、氣、神等方面都達到巔峰。


不過，由於立夏正值梅雨季節，接著夏季午後又常有西北雨，台灣處於高溫多濕的環境，就像身處於大蒸籠內，呂友文說，中醫講暑熱傷氣、傷陰，也就是在酷熱的天氣下，身體汗液及津液容易流失，因而會脫水，元氣也跟著大傷。


所幸，大自然有其奧妙以及制衡應對之處，陳旺全說，由於夏天多濕熱，難免會口乾舌燥、便秘，剛好夏季的瓜果如西瓜、哈密瓜、木瓜都可潤燥及補充水分；一旦攝取瓜果過量，則有榴槤、龍眼和葡萄等熱性水果來平衡。


值得注意的是，人們常為消暑而經常吃冰冷食物，反而出現胃腸型感冒，或因常吹冷氣，容易外感風寒，因此，中醫師提醒，在夏季進出冷氣房之際，應有緩衝，切忌一下子溫差過大，否則就是在冷氣房內多穿一件薄夾克，以免感冒。另外，如果老人水分補充不夠，也可能會出現氣血瘀滯，要注意心臟病或中風意外。