一對新婚夫婦生活貧困，要靠親友的接濟才能活下去。一天，丈夫對妻子說：「親愛的，我要離開家了。我要去很遠的地方找一份工作，直到我能給你舒適體面的生活才會回來。不知到會去多久，我只求你一件事，等著我，我不在的時候要對我忠誠，我也會對你忠誠的。」
　　數天後，來到一個莊園，他被錄用了。他要老闆答應他一個請求：「請允許我在這裡想幹多久就多久，當我覺得應該離開的時候，您就要放我走。我平時不想支取報酬，請您將我的工資存在我的賬戶裡，在我離開的那天，您在把我掙的錢給我。」雙方達成協議。
　　年輕人在那裡一工作就是20年，不從休假過。一天，他對老闆說：「我想拿回我的錢，要回家了。」老闆說：「好吧，我們有協議，我會照辦的。不過我有個建議，要麼我給你錢，你走人；要麼我給你三條忠告，不給你錢，然後你走人。你好好想想再給我答覆。」
　　他想了兩天，然後找到老闆說：「我想要你那三條忠告。」老闆提醒說：「如果給你忠告，我就不給你錢了。」年輕人堅持說：「我想要忠告。」
　　於是老闆給了他「三條忠告」:
　　第一，永遠不要走捷徑。便捷而陌生的道路可能要了你的命。
　　第二，永遠不要對可能是壞事的事情好奇，否則也會要了你的命。
　　第三，永遠不要在仇恨和痛苦的時候作決定，否則你以後一生會後悔的。
　　老闆接著說：「這裡有三個麵包，兩個給你路上吃，另一個等你回家後和妻子一起吃吧！」
　　在遠離愛妻20年後，他踏上回途。一天後，遇到一個人，問他：「你去哪裡？」他回答：「我要去一個沿這條路要走20多天的地方。」那人說：「那太遠了，有一捷徑，幾天就到。」他正想走捷徑時，想起老闆的忠告，他回到原路。後來他得知讓他走的捷徑是個圈套。
　　幾天後，打算在旅館住一夜，付過房錢後躺下睡了。睡夢中被慘叫聲驚醒，正想開門看，但他想起了忠告，於是回床繼續睡覺。起床後，店主問他是否聽到了叫聲，他說聽到了，店主問：「您不好奇嗎？」他回答說不好奇。店主說：「我的獨子有瘋病，他經常大聲叫著引客人出來，然後將他殺死埋掉。」
　　他終於在一天的黃昏，望見了自己的小屋。屋裡還依稀可以看見妻子的身影，他看清了還有一個男子伏在她的膝頭，她撫摸著他的頭髮。看到這一幕，他內心充滿仇恨和痛苦，想跑過去殺了他們，這時他想起了忠告，於是停下來，決定在原地露宿一晚，第二天才做決定。天亮後，冷靜的他對自己說：「我不能殺死我的妻子，我要回到老闆那裡，求他收留我，在這之前，我想告訴我的妻子我始終忠於她。」她走到家門口敲了敲門，妻子打開門，認出了他，撲到他的懷裡，緊緊的抱住了他。他想把妻子推開，但沒有做到。他眼含淚水對妻子說：「我對你是忠誠的，可你背叛了我......」

妻子吃驚的說：「什麼？我從未背叛過你，我等了你20年。」

他說：「那麼昨天下午你愛撫的那個男人是誰？」

妻子說：「那是我們的兒子。你走的時候我剛剛懷孕，今年他已經20歲了。」　　
　　丈夫走進家門，擁抱了自己的兒子。一家人坐下來一起吃麵包，他把老闆送的麵包掰開，發現裡面有一沓錢-那是他20年辛辛苦苦勞動得來的工錢。