華盛頓郵報7日報導，根據美國太空總署的兩張衛星照片，可看出為何北京的空氣汙染已漸好轉，而印度德里的空汙依舊嚴重：儘管中印兩國皆限制農民秋後焚燒稻草，但中國大陸執法較徹底，印度卻難收效。

華郵指出，不過是幾年前，北京和德里的空汙程度差不多，然而如今德里的空汙仍嚴重到約相當於1天吸50支菸的危險等級；前幾天，當地還出現三年來最糟的空汙，地方政府祭出按車牌單雙號限制行駛的管制。相對地，北京空汙持續改善。

瑞士公司IQAir的研究團隊AirVisual九月份說，北京曾有10多年時間，被稱為「世界汙染之都」，但現在可能將從200個世界汙染最嚴重城市中除名；且北京目前的細懸浮微粒濃度已降到2008年首度觀測以來的最低程度。

造成德里空汙的主因之一，是農民焚燒稻草，這種作法全年皆出現，但秋天尤其頻繁，這一點可從衛星圖上看出。北京同樣有秋收後燒稻草習慣，但中國當局從2015年起開始加強執法。去年發表的一項研究顯示，從2015到2017年，中國各地秋天燒稻草的火點大幅減少，雖然整體而言，燒稻草目前仍是中國空汙來源。

除此之外，北京還有些預防措施，例如關閉附近工廠──預料未來還將關閉更多工廠，及取締柴油卡車。

相較之下，印度民選政府在因應這個問題上，不如中國威權政府那麼有效率。農民人口在印度許多省份居多數，這批選民延緩了政府對空汙的回應。在印度，許多罰則很少貫徹執行，一些宣傳計畫或政府資助農民買機器處理稻草計畫，都尚未得出預期成效。儘管印度政府去年已關閉德里附近一座火力發電廠，其他像禁止卡車之類措施，只在空汙嚴重時才實施。