據公司電子郵件和知情人士透露，在股東批准美國銀行(Bank of America Corp.)收購美林(Merrill Lynch & Co.)交易的前兩天，美國銀行對美林的虧損額預期增加了近20億美元，該行管理人士稱，這種虧損沒有嚴重到需要在投票前公開披露的程度。
美國銀行首席會計長羅薩托(Craig Rosato)在去年12月3日下午6時51分發送給幾位銀行高管的電子郵件中寫道：第四季度收入需要調低30億美元。這一修訂使第四季度的淨虧損預期達到了89.8億美元，比美林當天早些時候發給美國銀行一位高管的虧損70.6億美元的預期更加糟糕。
這些電子郵件和附件挑戰了美國銀行此前堅持的說法，即美林的損失是在股東于去年12月5日批准收購交易後才開始增加的。該行管理人士說，在美林第四季度出現158.4億美元的虧損和政府今年1月份救助美國銀行之前，並沒有有關美林問題的可以公開的信息。
知情人士說，美國銀行內部對於是否向股東通報美林的損失存在不同意見。如果企業遭受了實質性的重大財務損失，它們必須這麼做。
一位知情人士說，爭論一直持續，直到該行高管在投票的頭天夜里得出虧損不具實質性的結論。
杜克大學公司法和証券法教授考克斯(James Cox)說，美林預期淨虧損中20億美元的變化很可能是實質性的，但作為判斷美林情況正在惡化的指標就更可能是實質性的了。
批評人士稱，美國銀行首席執行長劉易斯(Kenneth Lewis)和其他管理人員扣留股東對這項交易投票前被告知的關鍵信息。由於此次收
購和政府救助的信息披露問題，美國銀行還面臨著股東訴訟和美國聯邦及州政府的調查。
美國銀行發言人斯蒂克勒(Robert Stickler)說，《華爾街日報》見過的內部文件支持了我們一貫的說法。他說，美林的內部預測是在股東投票前預計的第四季度損失，但對虧損額大幅上升的預測是在投票的下一周。在問到對這個虧損額是否屬於實質性虧損在內部有沒有分歧時，斯蒂克勒說，美國銀行聽取了証券律師的意見。他說，我們都沒有草率行事；我們真誠地希望確定我們的要求是什麼，以及最佳途徑是什麼。記者未能聯系到劉易斯和羅薩托就此置評。去年9月，隨著雷曼兄弟(Lehman Brothers)的破產，劉易斯出馬將美林從可能倒閉的命運中拯救出來，此後他就一直受到這項交易的困擾。由於投資者指責他不管美林問題的惡化決定收購美林，今年4月他失去了董事長一職。
周一，美國銀行同意支付3,300萬美元，就其在收購中向美林員工承諾數十億美元獎金涉嫌誤導股東一事達成和解。美國地方法院的法
官已在周一舉行了聽証會，討論原先美國証券交易委員會(SEC)的指控，它在周三的決議中說，擬議中的和解將使投訴中非常嚴肅的指控面臨不確定性。