吃辣 有意想不到的5好處
編譯 馬永慶
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辣椒等辛辣食物含有活性化合物辣椒素，有助於促進新陳代謝。
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辛辣食物可以發揮類似牙膏的作用，抑制對甜食的渴求。
在健康飲食方面，辛辣食物獲得褒貶不一的評價；有人說能加速新陳代謝 ，也有人認為會導致胃酸倒流。
註冊營養師邦妮‧陶布-迪克斯(Bonnie Taub-Dix)說：「有胃酸倒流或胃病的人，大多數不吃辛辣食物，因他們擔心吃辣會使病情惡化，但辣食實際上可以減少胃酸，即使聽起來有點違反直覺。」
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問題是辣食或辣醬往往含鹽量高，對心臟健康產生負面影響，所以在購買辛辣產品時，要檢查成分標籤。
辣食的健康好處如下：
1. 促進新陳代謝
陶布-迪克斯說，辣椒等辛辣食物含有活性化合物辣椒素，有助於促進新陳代謝，是健康食物之一。不喜吃辣沒關係，在薑黃和小茴香等微辣調味料中，也含有辣椒素。
2. 抑制對糖的渴求
陶布-迪克斯說，辣食有類似於牙膏的作用，當你滿口薄荷味時，不大會想吃糖果。「你吃了辛辣食物後，就不想吃餅乾。有些病人說，他們吃了辣椒醬後，覺得滿足就不想再吃，因他們感到吃了符合胃口的食物。」
3. 減少發炎症狀
陶布-迪克斯說，發炎是許多嚴重疾病的原因，辣椒素具有強力抗炎作用。「有研究顯示，它可以減少低密度脂蛋白膽固醇(壞膽固醇)的影響，我們知道減少炎症對防治心臟病和癌症有正面作用。」
4. 增強免疫系統
雖然吃大量辣Cheetos不能抵禦普通感冒，但辣椒含有抗氧化和抗菌的特性，可以抵禦體內的細菌。熱檸檬水加入辣椒粉，或許對預防傷風有點幫助。
5. 有助正常排便
陶布-迪克斯說，辣食本身不能助你排便，但你為紓緩灼辣而多喝水卻有這功效。「它促使你喝更多水，有助緩解便秘。」