紐約市最難入讀的9間特殊高中，向來受到亞裔家長追捧，其中8間主攻數學、工程等STEM科目，它們採用一年一度統一入學考試（SHSAT）作為唯一的入學標準，可謂「一試定生死」。
要符合資格參加紐約市高中招生，學生必須是紐約市居民、目前是八年級或首次九年級學生。為了準備「SHSAT」，學生不斷努力讀書溫習，坊間也有不少讓學生操練模擬試題的衝刺班。
「SHSAT」專考英語和數學，英語考修改、編輯和閱讀理解，數學要求學生運用加減乘除解答應用題和計算題。考試為時3小時，中間沒有休息，學生並需要在答案紙上填寫最終決定的學校志願順序。特殊高中並不會審查學生的州考分數、成績單或考勤。
不計專攻音樂藝術的拉瓜迪亞藝術高中，紐約市8大特殊高中分別為史岱文森高中、布朗克斯科學高中、布魯克林科技高中、城市學院數理工程高中、雷曼學院美國研究高中、約克學院附屬皇后區科學高中、史丹頓島科技高中及布魯克林拉丁學校。當中前三者擁有最多亞裔學生，學生比例皆超過一半。
位於曼哈頓的史岱文森高中（Stuyvesant High School），2017年22，393名學生頭考，僅錄取926人，錄取率僅約4.1%。成功被挑選入讀的學生，幾乎等同取得半張美國名牌大學「入場卷」。該校擁有大量「星級校友」，諾貝爾獎得主便有4個，前香港財政司司長曾俊華也是該校畢業生。
紐約市教育局取錄資料顯示，9間特殊高中2017學年獲取錄的5，078名學生中，亞裔佔52.5%，白人佔28%，拉丁裔及非裔學生比例僅6.5%及3.8%。（美國《蘋果日報》／綜合外電報導）